Что ждёт нас в ближайшие десятилетия в росте народонаселения? Есть ли успехи в деле ограничения рождаемости? Статистика показывает, что численность населения продолжает расти угрожающими темпами: Сегодня численность населения приближается к 9, а по прогнозам на 2050 год она достигнет 15 миллиардов. В настоящее время численность населения ежедневно увеличивается примерно на 250 тысяч человек, что в год составляет примерно 80 миллионов человек. Основной прирост населения (ок. 97 %) приходится на страны Африки, Латинской Америки, Юго-Восточной Азии и Индии. Быстрый рост населения в развивающихся странах резко обостряет экологические и социальные проблемы, вызывает потоки мигрантов в более благополучные страны. При росте численности населения до 12–15 млрд. может произойти необратимая деградация природных систем жизнеобеспечения, возникнет острая продовольственная проблема, в результате чего человечество окажется на грани выживания. Где-то на уровне 2050–2100 годов демографы предсказывают стабилизацию численности народонаселения, при условии, что будут задействованы все факторы регулирования его роста. Эти цифры, однако, нельзя считать абсолютно достоверными. Дело в том, что проблема народонаселения напрямую затрагивает политические и экономические интересы ряда крупных стран, транснациональных компаний и элиты стран «золотого миллиарда». Поэтому цифрами статистики сильные мира сего и подчиненные им организации нередко манипулируют в своих целях. И они постараются не допустить развития событий по невыгодному для себя сценарию.
Среди ученых также нет единой точки зрения по этой проблеме. По данным ряда ученых народонаселение стабилизируется не на 15, а на 14 и даже на 11,6 млрд. По мнению ряда известных ученых в обозримом будущем вряд ли удастся сознательно воздействовать на эти процессы в виду их сложности и непредсказуемости. Согласно прогнозу ООН население Земли будет расти до конца ХХI века, но темпы прироста его будут снижаться. Кроме того весь мир ожидает старение на фоне снижающейся рождаемости. Уже сейчас 75 стран(почти половина населения Земли) имеют уровень рождаемости ниже уровня простого воспроизводства, который составляет чуть больше двух детей на женщину. Структура населения практически во всем мире ухудшается. С середины 60 х годов, когда дети составляли 40 % мирового населения, многое изменилось и продолжает меняться. В начале 30 годов превосходство детей серьезно уменьшится, с 50–70 годов ХХI века Земля станет планетой стариков. Это порождает серьезные проблемы уже сейчас, когда резко сократилось число работающих, а доля пенсионеров непрерывно растет.
В 2015 году ООН представил ежегодный доклад о мировой демографической ситуации и перспективах ее развития. Его авторы пришли к выводу, что население Земли несмотря на все меры по ограничению рождаемости продолжает быстро расти. По темпам роста населения Китай сегодня уступил Индии, а число жителей ряда европейских и постсоветских стран, таких как Литва, Латвия, Молдова, Украина и Белоруссия сократилось и будет сокращаться. Согласно прогнозам в предстоящее десятилетия существенно увеличится население Африки и Азии. Причем на африканские страны придется около половины общего прироста населения.
Проблема роста народонаселения оказалась настолько трудноразрешимой, что даже спустя полвека проводимые меры, приносят лишь частичные результаты. Ко всему прочему добавились проблемы миграции в Европу и США, непрекращающиеся локальные войны, колоссальная гонка вооружений и рост расходов на средства уничтожения, пандемии… Старик Мальтус оказался прав.
