– Мама, где вы были? – задыхаясь, выпалил мужчина, прямо выдернув из моей руки руку Аси.
– Гуляли, – краснея, ответила та.
– Асечка! – молодая женщина, напротив, побледнела. И, едва не лишившись чувств, прижала девочку к себе так крепко, что та взвизгнула.
– А вы кто? Что вам нужно от нашей мамы и дочки? – Спросил мужчина, понятно, уже у меня.
– Пожалуйста, – почти спокойно ответила я.
– Спасибо! – поняла меня молодая женщина.
Через пять минут мы – я имею в виду троих взрослых, – уже сидели за круглым столом и пили чай. А девочки…. Девочки ушли играть в куклы.
– Вы только ничего такого о нас не подумайте, – стала объяснять Асина мама. Ее зовут Ниной. – Мы и маму любим и за дочкой хорошо следим. Подобное, поверьте, случилось впервые. А вы – такая молодец. Вы даже не представляете, что для нас сделали.
– Лишь то, что должна была, – заскромничала я. – А про вас я ничего такого и не думала. Я все понимаю.
– Это хорошо, что их нашел именно такой понимающий человек. Хорошо, что вы догадались о нашей проблеме.
– Значит, вы нашли их играющими в песочнице? – взял слово папа Аси – Кирилл.
Я кивнула.
– И приняли единственно верное решение – вернуть беглянок домой. Но…, никак в толк не возьму, – откуда вы знали, куда именно их вести?
– Ну…, – я второй раз за день растерялась, и на этот раз по-настоящему. Но, как и родители Аси, – тоже нашлась быстро. – Я часто прогуливаюсь по вашей улице, когда иду в фотостудию своей подруги. И несколько раз видела у вашего дома маленькую красавицу с солнечными кудряшками. Я, конечно, не была уверенна, что это имена та красавица. Но, других вариантов у меня не было. – На мое счастье, девчушка была обладательницей достаточно редких волос. И новые знакомые легко поверили в правдивость моих объяснений. Будь не так, не знаю, как бы я выкручивалась.
– Это у нее в бабушку, – грустно улыбнулся мужчина. – Она, естественно, не всегда была такой – это я о моей маме. Она была умнейшей женщиной. Но около года назад начала…, как бы это назвать…, впадать в детство. Сначала это проявлялось лишь в некоторых ее поступках. Но постепенно… мы пришли к тому, к чему пришли.
– Никто в нашей семье и не думал сдавать бабушку в дом престарелых, – Нина поставила на стол бутерброды и села напротив меня. – Тем более что за ней было кому последить. Асин дедушка всегда относился к своей супруге с обожанием. И слышать не хотел о разлуке. Но уже три недели, как он лежит в больнице. А мы с Кириллом оба работаем. Вот и пришлось…. Это временно…. Пока папа Кирилла не выпишется. Мы всегда помогаем им. Но….
– Я понимаю, – повторилась я. – Напрасно вы о моем мнении волнуетесь.
– Спасибо, – поблагодарил за жену Кирилл, передавая мне сразу два бутерброда. – И за Асей мы всегда очень внимательно следим. А тут так вышло. Мама снова сбежала из дома престарелых.
– Снова?
– Да. Это случается уже в третий раз, – сказала Нина. – Но первые два раза она гуляла по улицам одна. А тут…. Я сегодня выходная. Осталась с Асей дома. Когда мама пришла, я отвлеклась всего лишь на минутку, чтобы позвонить в дом престарелых. А они – исчезли. Не знаю как…. Так быстро и тихо. Ну, как ей объяснить, что дом престарелых – не тюрьма, и она там не навсегда? Как объяснить, что сбегать – это плохо? Она ведь ничего не понимает. Вот, зачем она это делает? – Женщина опять заметно разнервничалась.
– А может, ей там просто не хватает общения? – предположила я.
