– Чудно, – зло произнес напарник. – Глянь выше, может – там?
Я поднялся на этаж, скорбно скользнув взглядом по немым, немытым и убогим дверям квартир – разные они были, железные с окантовкой ржавчины внизу, куда доставала кошачья моча, деревянные с облупившейся краской, обитые дерматином – но вот номеров не было ни на одной. Выше подниматься не стал, ноги не казенные, а день уже клонился к закату, сил на веселую беготню по этажам не осталось еще часов так пять назад. Засыпающее солнце лениво светило розовым сквозь осколки стекла, обрамляющие деревянную раму окна, словно зубы – пасть неведомого чудовища. Чуть ниже, на стене, красовалась размашистая надпись черной краской «ВАЛЕК – УБЛЮ», обрывавшаяся на букве «ю» длинным волнистым зигзагом в брызгах черного. Я посмотрел на разбитое окно, сопоставил высоту надписи с ним, и пришел к выводу, что в момент наскальной росписи за спиной автора возник упоминаемый Валек и внес критические коррективы. Возможно, поэтому окно и разбито.
– Ну что? – донесся снизу голос Кости.
– Глухо.
– Зар-раза, – выругался фельдшер. – Ладно…
Я снова спустился на первый этаж, прислонившись к центральной из трех дверей.
– Женщины, подскажите, пожалуйста, квартира 17 где находится?
– А-а-а! – торжествующе затянули бабушки. Ощущение было такое, словно они уже неделю ждали этого вопроса. – Так вы к Ларке? Ну-у-у-у, сейчас нюхнёте!
Костя терпеливо ждал, пока улягутся эмоции.
– Подскажите, идти нам куда? На дверях номеров нет.
– Да вон она, первый этаж, прямо, – махнула сухонькой рукой бабулька в панамке. – Там несет так, что могли бы и без номера найти.
Я торопливо отстранился от двери, от той самой, как оказалось. Да, действительно, некие неприятные ароматы из-под нее пробивались, но пока никаких мыслей не навевали – подъезд и сам в этом плане не отличался благоуханием.
– Спасибо, – бесцветным голосом произнес мой напарник и через несколько секунд оказался рядом со мной. – Давай, звони.
– Ага, звони… – хмыкнул я. Моя правда – звонка не было. Дверной ручки и «глазка» – тоже. «Глазок» был забит чем-то черным и вязким, хотелось верить, что – строительной смолой, а роль ручки выполнял вбитый и согнутый гвоздь-«двухсотка». Двери всегда были лицом квартиры, и эта нам недвусмысленно намекала, что врядли нас внутри ждут шелка и бархат.
Буркнув под нос что-то крайне нецензурное, Костя, выбрав предварительно место почище, несколько раз стукнул кулаком по двери. Внутри что-то закопошилось, грохнуло железом, невнятно и вопросительно заматерилось.
– «Скорая помощь», – не обещающим ничего хорошего голосом отозвался мой напарник. – Вызывали?
Матерная ругань приняла утвердительный характер. По двери изнутри что-то несколько раз ощутимо ударило, потом лязгнуло, и она распахнулась внутрь.
Волна непередаваемого смрада окатила нас, настолько невыносимого, что мы оба невольно попятились. Господи, я даже не знал, что может ТАК вонять, до рези в глазах и носу!
– Кхе… кхе-кхе! – раздалось справа. Видимо, и Константин не был готов.
На пороге крайне запущенной прихожей, освещенной только остатками дневного света из подъезда, возникла обросшая фигура, опасно качающаяся из стороны в сторону.
– Че… надо? – мутно спросила она, видимо, забыв, кому и зачем открыла дверь.
– Нам – ничего, – с усилием произнес я. – Вы «Скорую» вызывали?
– П-пшли, – с еще большим усилием произнес вызывающий и буквально провалился во тьму прихожей.
