Подошедший бригадир колхоза пожилой дядя Гриша, оповестил всех присутствующих:
– Вон трактор тягает копалку, выворачивая наружу картошку. Ставлю задачу – ходить следом и собирать картошку в корзины, потом высыпать на подъехавшие машины. Все понятно? – и сам же ответил, – все.
– А у меня вопрос имеется, – отозвался однокурсник Скоркин, приехавший из Минеральных Вод, – какая у нас дневная норма для выполнения плана?
– Норма? – переспросил бригадир, – вот от этого леса и, – махнув рукой в западном направлении, потом уточнил, – до обеда и шабаш, колхозники после обеда перейдут на это поле вас сменить.
Физрук поинтересовался:
– Где-то потерялся наш местный студент, вы не в курсе, товарищ бригадир? Не было его сегодня с нами в автобусе.
– Сейчас он на другом поле, на такси катается, через час будет и здесь, приедет вас от жажды спасать, такая у него работа до конца вашей командировки.
Дядя Гриша сел в автобус и укатил в колхозную контору. А студенты были удивлены такой привилегии своего сокурсника.
Работа кипела полным ходом. Земля была сухая и рассыпчатая, так что после механизированной копалки ребята быстро наполняли свои корзины.
Часа через два была наполнена первая машина нынешним урожаем. Солнце уже начало пригревать. Уборщики картошки потихоньку начали снимать с себя теплую одежду. Некоторым захотелось пить. На горизонте появилась какая-то бричка с бочкой, съехавшая с дороги и по полю продолжила свой путь по направлению к ребятам. Сидя на скамейке впереди деревянной бочки, как заправский ездовой, лошадью управлял их товарищ Влад.
– Ура! Мы спасены, от жажды не умрем, – послышались возгласы со всех сторон, побросавших корзины бегущих сокурсников к водопою. Около бочки сразу выстроилась очередь. Посыпалось множество вопросов:
– Как тебе Влад удалось устроиться на такую не пыльную работу? А откуда вода, небось, из пруда?
– Из болота, – кто-то пошутил.
– Тогда мы пить не будем, в ней могут быть кишечные палочки, – возмущались девчата.
– Коровы и лошади заходят по колено в ставок, пьют и ничего, и с вами ничего не случится, – подтрунивали ребята.
– Не пугайте женский пол, воду в бочку я заправляю в конюшне, а туда её качает насос из колодца через водонапорную башню. – Попробовал Владик объяснять, слезши с брички, расслабляя подпругу, и освобождая удила на лошади. Взял охапку еще не увядшей травы и начал кормить животное. Девчонки тоже не хотели отставать и со своих рук давали траву коню.
– Влад, дай покататься на кобыле, – попросил Хорошкин, садясь на телегу.
– Когда на четвертом курсе сдашь экзамен по вождению гужевого транспорта и получишь права, тогда и покатаешься, – без обиды ответил Владик и поправил собеседника, – а во-вторых, это конь.
Парни начали смеяться, давая советы Хорошкину:
– Нагнись и загляни, проверь конь это или кобыла.
– Болваны, и шутки у вас не приличные, – начали возмущаться девчата.
– Эх, сейчас бы бокальчик пива! – мечтательно произнес Скоркин.
В это время, нажевавшись травы, лошадь начала справлять свою нужду, сливая под большим напором пенистую отработанную жидкость себе под ноги, разлетающуюся мелкими брызгами во все стороны.
– Ай, ай, – заверещали девчата, подальше отскакивая от некультурного животного, – набрызгала нам на сапожки.
– Кто пива хотел? Бегом кружку подставляй! Нет, лучше так, а то кружку не отмоешь, с чего потом будем воду пить, – не унимались ребята, искоса поглядывая на девчонок.
