«Ел чего?» – спросил батя через паузу.
За обедом они перекинулись несколькими фразами, пока отец, прожевав хлеб, не продолжил их давний разговор.
«Вот ты все в бизнес тянешься. На кого-то работать хочешь». – «Ну?» – не поднимая от супа головы, промычал Артем.
«Взял бы да сам бизнес сделал». Тот хмыкнул. «Ты считаешь, что все так просто?» Отец посмотрел исподлобья, остановив ложку у рта: «Иногда все действительно просто». – «Ну нет. Только не в бизнесе». Артем откусил от хлеба изрядный кусок. Отец отправил в рот очередную ложку с борщом. «А чего терять-то?» Артему в самом деле было нечего терять. Он согнулся над супом, не зная, что ответить.
«Ну хорошо, не можешь придумать свой бизнес – пойди на хитрость», – сказал отец.
«Какую хитрость?» – «Ты же говоришь, что всему виной твое образование, так?» – «Так». – «Ну а я считаю, что образование тут ни при чем, так?» – «Так». – «Вот и давай проверим меня». – «Это как?»
Артем отвлекся от тарелки, приопустив ложку. «Ты не думал о том, чтобы… скажем так, придумать себе образование?» – «Ты че, шутишь?» – взорвался тот, болезненно усмехаясь, – «Да нет. На нашем преподавательском жаргоне это называется „нарисовать резюме“». Артем откинулся на стуле, щурясь на отца и сложив руки на груди. «И это мне говорит отец-преподаватель?» – «А что? Если это сделает моего сына счастливым, я не против погореть в аду». Артем вернулся к борщу, давая понять, что не видит смысла продолжать разговор. Отец уловил настроение и не стал налегать. Пообедав, он пошел проверять курсовые, а Артем скрылся в своей комнате.
В лицо ему смотрел черный выключенный дисплей, предлагая включить его. Когда Артем противился этому и выдумывал другие занятия, дисплей начинал умолять, затем бросался на колени, грозясь выпрыгнуть из окна, если его не вернут к жизни. Тогда Артем сжаливался и нажимал кнопку, вслед за чем погружался в онлайн. Разговор с отцом, однако, засел в голове. Все, чего ему не хватало, – это шанса на удачу, счастливого случая. «Нужно бить головой об стену, – любил повторять батя, – пока не разобьешь голову. Или не разобьешь стену». Уставившись в потолок, Артем вдруг решился. Завтра, на свежую голову, он посмотрит, как можно подправить резюме. А пока он решил немного отвлечься. Хобби, которое Артем придумал однажды, приклеилось и постепенно затягивало. На столе рядом с монитором лежала копия его дипломной работы. Она стала для него символом неудачно выбранного образования. С недавнего времени Артем заметил, что по мере того как он комкает листы и уничтожает дипломную страница за страницей, на душе становится легче. Негатив в виде лишней энергии выходил, забирая все отрицательное, что оставалось внутри. Вначале он просто рвал листы на мелкие части. Затем, когда накопилась изрядная стопка мелких бумажных обрывков, они стали разлетаться по комнате и их было сложно собрать. Тогда он стал комкать страницы, изо всех сил сжимая их в кулаке. Когда целая груда набиралась на столе и начинала загораживать дисплей, Артем стал сбрасывать скомканную бумагу в корзину для мусора, которая стояла под столом. Спустя несколько дней интереса ради он передвинул корзину в дальний угол комнаты и начал прицельными бросками отправлять бумажные шары в нее, как в баскетболе. Через некоторое время он придумал изображать из себя спортивного комментатора, сопровождая броски сметливыми фразами.
