Зрение быстро привыкло темени катакомб и заново свыкаясь с проснувшейся в душе пустотой воин огляделся…
Во всю высоту пяти стен, в темном граните зала истин были высечены огромные суровые лики. С надвинутыми на глаза каменными капюшонами, с широченными угловатыми скулами, они, нависая над каждым входящим в ковчег, всем своим естеством, всей своей непоколебимой мощью, заставляли человека вспомнить кем он на самом деле был…
Гранитные лики: пять отцов защитников, пять стражей разбитого на куски мира, пять палачей… призванных вечно, своим молчаливым присутствием, напоминать людям о том, как легко их ошибки могут привести к гибели всего что только может вместить в себя человеческий ум. Под их суровыми взглядами, никто из живущих не мог сказать и слова лжи. Взять на себя больше чем мог вытерпеть… слицемерить, проявить малодушие, уйти от ответа. Никто и никогда…
Великие маги – легендарные полубоги, все они здесь… Максимус – символ непоколебимости устоев и веры, и Кастро – лик мудрости. Затем (по правую и левую руку прима) две женщины – Элина и Эгвейна. Первая образ победы над смертью, вторая воплощение смирения и любви. В навершии пентограммы (прямо перед Боргом) огромная статуя первого среди равных – лик мага основателя твердыни и прочих городов междугорья, лик Константина. В перекрестье хмурых взглядов древних полубогов, в самом центре залы, стоит на коленях хрупкая женская фигурка. Узкие плечи, гухая, выкашенная в темно-красные тона, монашеская мантия. Только матриарх может напрямую обращаться с "защитникам чистых земель". Только она – знает цену их слов. Лишь она может просить о помощи в час невзгод. Только она может быть достаточно правдива в своих намериниях…
Не спеша отвлекать верховную жрицу от молитвы, Борг остался у дверей, ожидая, когда та, по своей воле, завершит ритуал.
–Не молчи.– Чувствуя прима у себя за плечом, нарушила тишину матриарх.– Полубоги давно не слышат наших слов. Триста лет минуло с тех пор, как Константин скрылся в своем замке и не в моих силах пробудить его ото сна… Что ты видел Борг?
–Слухи не лгут…– Опустившись на одно колено, склонил голову Борг.– Дракон источает яд. После падения он вплавился в скалу и нам теперь ничего с ним не сделать…
–Мне доложили, что ты въехал в город с эльбом.– Обернувшись к воину матриарх.
–Да, это Гроз. Говорит, что прибыл в твердыню по торговой нужде, но узнав о драконе, тут же попросился в четверку… Я решил, что лучше держать его при себе и потому согласился.
–Хорошо.– Задумавшись на мгновение кивнула матриарх.– Ты уже решил о прочих кандидатах?
–Пока нет… Хотя наметки уже есть… Пару дней назад в твердыню проник троль. Он был пойман и обезврежен… Я хочу использовать его в качестве проводника.
–Троли своенравны. Он не признает за тобой право лидера.
–Я знаю, что в арсеналах матриархата… есть изначальные оковы…
–Откуда такие сведения? Хотя… не важно. Я даю тебе согласие. Право выбора цетры остается за мной?
–Правило четырех создавалось не нами. Выбор хранителя крови обязанность матриарха.
–Превосходно. Тогда, о следующем шаге ты узнаешь завтра, в зале совета. Пока можешь быть свободен… и Борг, будь осторожен.
Глава. 2. Дайнар.
Сверкнув бусинами глаз, крысеныш вылез из-за застенка и тщательно обнюхав воздух, короткими перебежками направился к пленнику. Остановившись у голой ноги дикаря, зверек огляделся. Не заметив ничего опасного, ткнулся в ступню охотника длинным подвижным носом. Обнюхал кровавый потек, лизнув – опробовал его на вкус, а затем, наконец осмелившись, попытался прокусить кожу. Не приходя в сознание троль дернул бедром. Испугав грызуна тихим стоном, оскалил клыки.
