–Красиво.– Произнесла Элина осмотревшись.– Ощущение как во сне. Почти забытом, очень добром, сладком сне… Ты часто общаешься с лесом?
–Нет.– Оскалился троль.– Старый лес чужд тролям. Наш дом вельд. Он больше и мудрее… Великий спящий коллос знает меня. Здесь я чужак. Серому древу тролю без надобности, здесь опасно. Даже я, не пытаюсь с ним говорить… Ты тоже не пробуй. Сосредоточься на мне. Смотри по сторонам, будь с лесом, будь им… но не оценивай его. Серое древо не терпит чужаков…
–Я постараюсь.– Прошептала девушка кивнув.– Как долго мы здесь пробудем?
–Решать ему. Надеюсь, что не долго…
Потянулось время. Изумрудного цвета трава с алмазными россыпями росы на тонких длинных листах… Прозрачный туман, впитавший в себя лучи золотистого света. Живая, дышащая темнота – жадно затаившаяся среди громадных стволов. И звонка, легкая тишина, что бывает только… в самые спокойные и добрые минуты…
–Как хорошо.– Услышал троль голос Элины.– Если бы было можно, я осталась бы здесь навсегда.
–Не говори так.– Предупредил ее дикарь.– Лес может тебя забрать…
Стало смеркаться и от травы, словно порывом ветра поднялись бабочки. Легкие невесомые тельца закружились над поляной. Запахло цветами и где-то далеко-далеко, трепетно и нежно, запела птица. Отыскав свой путь сквозь густые кроны, с нависших над поляной ветвей, упали первые капли дождя.
Тоскливо оглядевшись, троль плотнее сжал кисть послушницы в своей руке – лес почувствовал настроение цетры и стал с ней играть. Это было плохо и… кажется, Дайнар ее об этом предупреждал. Что-то исправлять было уже поздно… Оставалось только ждать и надеяться что все закончится хорошо…
Стало морозно и порхающие бабочки… незаметно превратившись в снежные хлопья, скрыли под собой зелень травы. Наступила ночь и поднявшаяся в небо луна озарила все вокруг чистым, мягким светом. Снег, иней, клубившаяся в воздухе поземка – все разом заискрилось серебром. В ярком контрасте напитались темнотой и выползли из своих укрытий тени. За спинами троля и девушки, раздался скрип снега… и обернувшись, Дайнар увидел вышедшего на поляну волка. Хищник смерил охотника печальным недобрым взглядом и задрав морду к небу, огласил округу протяжным долгим воем. Мороз стал нестерпим…
–Волк.– Негромко прошептала Элина, стряхнув со своей ладони руку троля. Спорхнув с места, в одно мгновение, девушка оказалась рядом с поющим хищником. Зверь был громаден: был вдое больше ее самой, но послушницу… это словно не волновало. Дождавшись когда волк закончит песнь, цетра схватила его за огромную морду и, склонив ее к своему лицу, заглянула зверю в глаза. Пару мгновений было тихо, а потом… волк распался в ее руках, словно мираж…
Тонким чутьем, троль понял – лес принял девушку за друга. Теперь (если она не спровоцирует его чем-то еще) он не причинит вреда. Осталось просить за себя, за эльба, за пантеру, за прима. После всего, что случилось, это не должно составить труда. Дайнар видел – лес вспомнил его. Вспомнил его прошлые визиты и его пустоту… Теперь нужно показать ему образа пришедших с ним людей и вновь подождать. Вложив все в оду мысль, Дайнар отдал ее в сон серого древа. Не чувствуя отторжения поднялся с камней. Готово. Нужно возвращаться.
Приблизившись к Элине, Дайнар коснулся ее плеча и когда та обернулась, увлек цетру за собой. Тела стали невесомы и охотник устремился в зеленую, сплетеную из ароматных листьев, высь. Оказавшись над лесом, отыскал соединявшую его с телом нить и обхватив покрепче запястье девушки, сделал рывок. Мир закружился и померк, стало тесно и трудно дышать… пришла боль.
