Подкрепившись, люди расстелили свои плащи и без лишних слов отошли ко сну. На посту, больше полагаясь на привычку чем на необходимость, оставили Бляху. Кого можно опасаться в гостях у такого сильного хозяина как темный лес…?
Проснулся эльб только к утру. Удивительно… столько бессонных ночей на счету, столько лет изматывающей душу усталости и вдруг, без каких либо явных посулов… Целая ночь – безмятежного, сладкого сна. Он уж почти и забыл, что это такое – полностью отрешиться от въевшихся в кости проблем и забыв обо всем на свете, просто перестать быть. Ещё ощущая нежное послевкусие свершившегося с ним чуда, коротышка потянулся и повернув голову на бок, увидел… бархатистый бок сидящей напротив пантеры.
–Ууу, паршивец, и все-то ты в делах.– Умилившись сморщился эльб.– Мы здесь дрыхнем, а ты…
Зверь даже ухом не повел. Застыв словно живой истукан, Бляха безотрывно смотрел в какую-то точку перед собой. Хищная морда пантеры была оскалена, шерсть на загривке вздыблена – перед зверем был враг.
–"Зараза."– Шепотом выругался эльб, потянувшись свободной рукой за молотом.– "Твою ж мать…" Молота на месте не оказалось. "Вот тебе бабушка… и полный швах…"
Медленно, так что бы резким движением не потревожить врага, эльб выгнул шею, огляделся. На расстоянии одного прыжка в семи восьми шагах от пантеры, скромно опустившись на корточки, сидел тощий подросток. Человек..? В аристократически очерченном лице нет и намека на страх – может быть только скука и легкий намек на усталость.
Поперхнувшись от неожиданности, эльб в первое мгновение решил, что за ними от твердыни увязался какой-то пацан… но затем, заметив груду сваленного у его ног оружия, в досаде поморщил нос. Мало кому под силу напугать Бляху и обезоружить (пусть даже и во сне) такого опытного воина как Борг. Одной только ловкости и молодецкой отваги, на это не хватит. Следовательно, за ближайшими кустами скрывается кто-то еще, либо перед ними…
–Здравствуй предтеча.– услышал вдруг Гроз голос дикаря.– Мы не враги тебе. Наш путь не пересекает твоего.
–В потоках судьбы все пути пересекаются.– Улыбнувшись, произнес мелодичным девичьим голосом юнец.– Рано или поздно…
Выругавшись… уже никого и ничего не таясь, скрипнув остывшими за ночь суставами, эльб сел. Поднимаясь заметил, что цетра и прим тоже уже не спят.– "Отлично – гуртом и батьку сподручней бить. Вот и Делийцы, наконец, о себе знать дали…"
–Я Борг.– Представился тем временем прим.– Патриарх Твердыни. Это Гроз – старатель хрустальной горы,– кивок на эльба.– Элина и Дайнар. Позволь узнать твое имя.
–Я Айрин.– Улыбнулся подросток (девушка), уставившись огромными немигающими глазами на коротышку – Ты ведь Гроз? Это твоему отцу мои родичи оборвали уши?
Вспомнив доставшуюся в наследство постыдную историю, Гроз скрипнул зубами. Вот тебе и приятных сновидений. Лучше бы вообще эту полянку стороной обошли.
–Что тебе нужно?– вновь подал голос Борг.– Предтечам нет дел до людей и эльбов, а до Делии далеко и…
–Нашему народу вообще мало до чего есть дело.– Прервав прима, пожал плечами подросток.– Мне просто стало любопытно, что в юнном лесу делает такая пестрая кампания. Эльб, троль, люди…
–У стен твердыни упал дракон…– Склонил голову прим.– Нам нужен Константин.
–Даже так? Троль, эльб, человек и Константин.… А еще дракон… и кто-то темный… кто все это затеял. Дни дремы закончились, пришло время свершений…
