– Знаешь, мне кажется, я люблю тебя.
– А мне не кажется – просто ответила Гвендолин – и я тебя люблю.
После такого признания Леонард просто не смог уснуть и поехал к родителям, чтобы рассказать о таком чудесном событие. Его мама была рада, что старший сын наконец нашел свою любовь, младшему брату Орландо было всего 14 и ему было пофиг на чувства брата, ну а отец, Хэмиш Шеридан, всегда был не склонен к сантиментам.
– Она меня просто заворожила – захлёбывался Леонард от восторга.
– Вот как – на этом месте Хэмиш встрепенулся – она рыжая или черная?
– Блондинка, отец, я же уже говорил.
– Всякое бывает, надо её проверить.
– Но отец…
– Замолкни, не хватало ещё, чтобы мой сын привёл в дом ведьму.
Леонард предпочёл смолчать, чтобы не расстраивать мать и не ссориться с отцом. Но настроение было испорчено. Его отец был одним из основателей тайного Ордена охотников на ведьм – они всё искали какие-то артефакты и жили, как считал Леонард, одним прошлым. Мистер Шеридан пытался втянуть в это дело и старшего сына, он показывал ему картины с изображением прапрадедушки Шеридана, которого якобы извели ведьмы и после чего его потомкам больше делать то и нечего, как мстить за него век за веком. Но Леонард читал историю своего рода и вообще был склонен думать, что его прапрадедушку свело в могилу пьянство, а не ведьмы, поэтому он отказался вступать в этот Орден – у него своих дел завались. Он хотел заняться политикой, жениться и растить детей, а не играть в мстителей. Ведьмы в 21 веке, не смешите мои пятки!
Но вскоре ему стало не до смеха.
– Это твоя Гвендолин? – спросил его отец неделю спустя, когад Леонард приехал к родителям, чтобы сообщить о помолвке.
Леонард посмотрел на выложенные перед ним фотографии.
– Да, ты что, следил за ней?
– Тихо, а вот это кто? – тут Хэмиш достал ещё одно фото датируемое началом 20-го века.
Леонард похолодел – и снова Гвендолин, на это раз вместе с Эммой на балу, такие же молодые, как и сейчас.
– Это фотомонтаж.
– Во как заговорил. А это тоже фотомонтаж? – Хэмиш положил перед сыном старинный фолиант, где на картине была изображена Гвендолин, а под ней стояла подпись – портрет графини Гвендолин Моргенштерн, 17 век, кисти неизвестного художника – эта твоя Гвендолин самая настоящая ведьма, причем одна из сильнейших. И она явно хочет тебя погубить.
– Это неправда! Она любит меня!
– Они не способны на любовь, эти богомерзкие твари! Она явно хочет насолить нашему Ордену изведя тебя!
– Но я не в Ордене!
– Так вступай и нанеси ей удар первым.
– О чём ты говоришь, отец?!
– Твою Гвендолин надо уничтожить, да и подругу её заодно.
– Ты сошел с ума, отец – до этого момента Леонард считал, что его отец просто играет в своём Ордене в карты, да травит байки, но тут всё оказалось гораздо страшнее.
– Вы убиваете людей?
– Только ведьм. Ты бы видел, что они творят, они приносят в жертву детей. На лицо они все милы, но души их черны, как ночь.
– Гвендолин хорошая, и я люблю её.
– Она просто тебя приворожила.
– Это всё ложь. Мы любим друг друга и не смей к ней приближаться.
– О, она уже хорошо запудрила тебе мозги, сынок. Но мы это исправим.
– Если ты что-то с ней сделаешь, я последую за ней хоть в Ад, хоть в Рай – пригрозил тут Леонард, видя, как фанатично горят глаза у отца.
Далее последовал жуткий скандал, в конце которого Хэмиш отрёкся от сына, но не от своих угроз в адрес Гвендолин.
