– Ты забываешь, что она дикая и кишащая разным зверьем, – произносит он, намекая на здешних морвулаков.
– Но ты же рядом, – я обхватываю его за талию и, жмусь к нему.
– Я всегда рядом, любимая.
Вскоре тропинка вывела нас к озеру, которым я восхищалась, стоя на вершине горы.
– Какая необыкновенная синева! Это просто удивительно, – я подошла к воде, присела и потрогала ее рукой. – Она прохладная, но не холодная, и синяя-синяя. Давай, искупаемся в этой синьке.
– И станем забавными чудиками-монстрами.
– Смурфами? Нет, мы станем синими, как небо.
– А если морвулаки набегут, увидев такую красотку? Не боишься?
– Ты же спасешь меня? – я пристально смотрю в его глаза, вдруг ставшие серьезными, и жду ответа.
– Всегда, – выдыхает он, – что бы ни случилось, какими бы ни были обстоятельства, я всегда выберу тебя.
Необыкновенно синяя вода чудесного водоема, расположенного, как будто в чаше, была очень чистой и мягкой. Мы разделись и нагишом вошли в воду. Купание в озере дало необыкновенный заряд бодрости и энергии: мы плавали, ныряли, рассматривая дно, сквозь прозрачную толщу воды, брызгались и целовались. Вдоволь накупавшись, я поплыла к берегу.
– Ариане, я еще раз сплаваю до другого берега, и обратно.
– Хорошо, – я махнула Дану рукой и вышла на сушу. Немного постояла, чтобы обсохнуть на прохладном ветерке, но замерзла и почувствовала, как по коже побежали мурашки. Я стала одеваться, время от времени бросая взгляд на Дана, который размеренно плыл под водой к берегу. Я привела себя в порядок, надела княжеские сапожки, обувь Кассандры мне не подошла по размеру, выпрямилась и… уткнулась носом в грудь морвулака, который появился передо мной словно бы из ниоткуда. Так и стояла, не мигая и не шевелясь, рассматривая густую темно-коричневую шерсть. Дан, заметив, что происходит на берегу, стремительно подлетел к нам и встал передо мной, стараясь закрыть меня собой. Морвулак, продолжая гипнотизировать меня пристальным взглядом, издал слабый шипящий звук и, не прилагая усилий, отодвинул Дана в сторону. Мой муж сердито хмыкнул, зашипел и, выпустив клыки, снова встал перед морвулаком. Но тот больше не предпринимал попыток сдвинуть Дана, чуть вытянув шею, он только хмурился и, как будто пытался мне что-то сказать. Его лицо, казалось, было искажено злобой, но глаза смотрели с каким-то странным непонятным выражением.
– Не волнуйся, шар в моей руке, – шепчу Дану, словно морвулак и вправду мог понять, о чем идет речь.
В какой-то момент мне даже показалось, что разум морвулака просветлел, и он смотрел на меня вполне осмысленным взглядом. Морвулак внезапно протянул ко мне руку и коснулся моей щеки. Дан предупреждающе зашипел, выпустил клыки и уже был готов наброситься на него, но я остановила его.
– Дан, спокойно, шар в моей руке. Мне ничто не помешает применить его по назначению. Ты посмотри на него, он не проявляет к нам агрессии, вдруг это папа твоей бабушки Кассандры? Мы убьем его, а что ты скажешь ей?
– О-о…р…р, – морвулак силится что-то сказать, а потом резким движением оголяет мое плечо, на котором был изображен знак избранных, точнее говоря, тейррийский знак. Он несколько секунд безмолвно смотрит на него, затем тычет пальцем в свое плечо и, издав сдавленный стон, стремительно бежит в сторону леса и исчезает в нем.
– Он что-то пытался нам сказать? Ты запомнил его?
– На его плече знак с двумя лучами, сейчас он скрыт под шерстью. Ариане, мы вернемся в прошлое и, возможно, нам удастся найти его, и даже побеседовать с ним. Ты сильно испугалась? – он обнимает меня и прижимает к себе.
