- Куда ведёт та дорога? – чисто из любопытства спросила я у кучера.
- Лучше вам этого не знать, госпожа. Тёмное дело, - ответил неохотно мой извозчик, и было видно, что он точно знает ответ на мой вопрос, но не хочет его озвучивать.
Ещё несколько попыток выведать у него конечную точку того направления не принесли успеха. Бородатый мужчина угрюмо молчал, а потом, видимо устав от моего чрезмерного любопытства, выругался в никуда, и начал собираться в дальнейший путь.
Остальную дорогу мы ехали молча, что уж переклинило в голове у этого вроде бы общительного человека, я не знаю, но несколько попыток снова его разговорить не увенчались успехом.
Ближе к вечеру мы прибыли в Эверфиль, и я договорилась с дедушкой о ночёвке для моего извозчика. Дед был не против, он долгим взглядом посмотрел на Свэна, так звали кучера, и, кивнув в знак согласия, подозвал служанку и дал ей указания. Когда кучер со служанкой ушли, мы с дедом остались наедине.
- Не думал, что ты так быстро по мне соскучишься, - скрипучим голосом проговорил он. – Хотя вряд ли бы ты ради этого проделала такой длинный путь. Признавайся, что-то случилось?
Я с тяжёлым вздохом протянула ему на обозрение своё левое предплечье, с ярко выделявшейся меткой на белой девичьей коже.
- Ну и что же тут плохого? – улыбнулся самой тёплой из своих улыбок дедуля. – Иди, я тебя обниму и поздравлю! Девочка совсем выросла!
- Нет, ты не понял, посмотри внимательнее, - я подошла максимально близко и протянула ему руку. – Видишь, чья это метка?
- Розинберги, очень хороший древний род, к тому же достаточно богатый, что немаловажно!
- Дедушка, а Ханна?
- Что, Ханна?
- Ханна замужем на Мейсоном Розинбергом, и теперь из-за этой метки, её с детьми муж ссылает в дальнее имение, а меня заставляет выйти за него замуж, я не хочу!
Дед задумчиво откинулся на спинку кресла качалки и затянулся трубкой.
- Такова судьбы, - спустя долгие минуты ожидания произнёс он. – Не тебе с ней спорить. Я думаю Мейсон не глупый мужчина и позволит тебе продолжить принятое от меня дело.
- Дедушка, о чём ты говоришь, ты хоть понимаешь, что я пытаюсь до тебя донести. Из-за этой метки семья моей сестры рушится, она уже приходила ко мне в мастерскую…
- Угрожала? – усмехнулся в пышные усы дед, и, увидев мой короткий кивок, продолжил. – Ханна хитрая девчонка, своё всегда возьмёт, я кстати очень удивился, когда она обручилась с Мейсоном. Незадолго до их свадьбы она приходила просить у меня приворотное зелье, я отказал, на драконов не действуют такие средства, у них слишком сильная воля.
Мои щёки предательски запылали, даже вечерние сумерки не скрывали этого пунцового цвета, я опустила глаза.
- Неужели ты это сделала? – догадался дед. – Каролина, как ты могла? Я тебя такому не учил. Неужели у тебя не отложилась та ответственность, о которой я тебе постоянно повторял.
- Она очень просила, плакала и клялась, что без Мейсона умрёт от тоски, мне стало её жалко, - поднять глаза на своего учителя было очень стыдно, я бросилась к нему в ноги, обняла за колени и начала умолять помочь мне.
- А чем тут поможешь? – удивился старый зельевар. – Дело прошлое, к тому же твои зелья на Мейсона не подействовали. Можешь расслабиться и спокойно выходить замуж.
- Но дедушка, - возмутилась я, - я думала, ты поможешь мне свести эту метку!
- Нет, об этом даже не проси! – категорично отказал он. – Пойдём, я накормлю тебя ужином и устрою на ночлег. Очень рад был тебя повидать, по помогать тебе в этом деле не буду.
