После подписания мирного договора Менахем Бегин и Анвар Садат были удостоены Нобелевской премии мира. Садату этот договор стоил жизни. В октябре 1981 года во время военного парада в Каире он был убит исламскими фундаменталистами.
Немало беспокойства доставлял и северный сосед Израиля – Ливан. В конце 60-х – начале 70-х с территории Ливана палестинские террористы начали обстреливать населённые пункты севера Израиля и нарушать границу. Палестинцы всё больше усиливали свои позиции в стране. Образовывалось государство в государстве – «Фатхленд». В Ливане началась гражданская война, и палестинцы почувствовали большую свободу и безнаказанность.
В 1978 году ЦАХАЛ вынужден был провести операцию «Литани», чтобы очистить территорию Ливана к югу от этой реки. После окончания территория была отдана под контроль вооружённой милиции ливанского офицера-христианина Сада Хадада. Впоследствии эта милиция была преобразована в Армию южного Ливана (ЦАДАЛ).
Однако в восточном секторе, у подножья горы Хермон, территория оказалась неконтролируемой, и боевики ООП стали там накапливать силы. Кроме того, и в центральном, и в западном секторах палестинские «катюши» могли достигать территории Израиля. После серьёзных столкновений в июле 1981 года между Израилем и ООП было заключено очередное соглашение о прекращении огня, которое палестинцы неоднократно нарушали.
3 июля 1982 года террористы совершили покушение на израильского посла в Великобритании Шломо Аргова. Израильская авиация ответила массированной бомбардировкой объектов ООП в Бейруте и на юге Ливана. Палестинцы, в свою очередь, начали обстреливать израильские населённые пункты. Израильское правительство приняло решение начать операцию «Мир Галилее». На первом этапе планировалось продвинуться на 40 километров от границы и снять угрозу обстрелов израильской территории.
В дальнейшем Ариэль Шарон планировал выдвинуть израильскую армию к Бейруту и соединиться с христианами-маронитами. Их партия фалангистов, возглавляемая Баширом Жмайелем, мечтала выбросить из Ливана палестинцев и сирийцев. Однако операция оказалась не из лёгких.
В восточном секторе начались столкновения с сирийским воинским контингентом, а в западном противостояли боевики ООП.
В ходе блестящей израильской операции за один день были уничтожены системы ПВО Сирии, расположенные в Ливанской долине. Те бросили в бой истребительную авиацию и сразу потеряли 27 самолётов. Всего в этой войне сирийцы потеряли около ста боевых машин. За это же время ни один израильский самолёт и вертолёт не был сбит в бою. ЦАХАЛ окружил Бейрут и соединился с фалангистами. Начало сжиматься кольцо осады. После мощного удара израильских ВВС Арафат 12 августа согласился эвакуировать свои силы из Ливана. Эвакуация проводилась в период с 25 по 30 августа, и он со своими боевиками отправился в Тунис.
Казалось бы, всё идёт по намеченному плану. Палестинцев изгнали, Башир Жмайель избран президентом. Однако 14 сентября, через несколько дней после своего избрания, он был взорван сирийскими спецслужбами. Президентом стал его брат Амин Жмайель, не питавший дружеских чувств к Израилю. В это время возникла необходимость зачистки от террористов лагерей палестинских беженцев Сабра и Шатила, находящихся поблизости от Бейрута. Поскольку фалангисты до этого практически бездействовали, Шарон поручил им проведение этой операции. И это было большой ошибкой.
