– Дома…
– Я это уже слышала!
Виктор приподнял ладонь, останавливая её.
– Ты за границей.
– В другой стране что ли? – снова оборвала его речь девушка.
– Пожалуйста, не перебивай, если хочешь услышать ответы, – сдержанно, но с нажимом попросил её Виктор: – Ты за границей своего привычного мира. Это мой дом, дом Александра, Авроры и твой.
Ира попыталась возразить, но Виктор повысил тон.
– Тебе ещё предстоит с ним познакомиться. Ты потеряла этот дом когда-то…
– Только не говори, что я твоя сестра! Я не эта, как её… Мирослава.
– Пусть так. Оставь своё привычное человеческое имя.
– А что, Мирослава не человеческое что ли? – Ира горячилась всё больше.
– Ирина, пожалуйста, выслушай, – сердито вмешался Александр.
Она бросила на него нервный взгляд – и её вдруг осенило!
– Ты с ним заодно? Да? И сразу был! Ты всё нарочно подстроил!
– Нет! Я правда встретил тебя случайно! И я не знал, что ты…
– Что это за фигня? – игнорируя Сашу, мотнула в сторону «ужаленной» руки Ира. – Это наркотик какой-то?
– Нет, – спокойно ответил Виктор. – Это сыворотка сна.
Ира вскинула бровь, но он продолжил в том же тоне.
– Раз это не серебряная пуля, а всего лишь сыворотка, значит, пока ты нужна им живой.
– Кому им?
– Северянам.
– Каким ещё северянам?
– Нашим соседям, – Виктор впервые улыбнулся, но глаза его остались холодны; поглядев на её цепочку с крестиком, он добавил: – Им пришёлся бы по вкусу твой дар. Иммунитет к серебру – это необычно даже для южанки, коей ты являешься. Да, Ирина, ты одна из нас. Ты моя сестра.
– Господи! Что за бред!.. – Ира схватилась за голову. – Какой бред… Нет у меня никаких братьев!
– Двадцать два года назад северяне объявили охоту на мою сестру, и я спрятал её…
Отказываясь слушать, Ира раздражённо отвернулась.
– Ты не по своей воле попала в мир людей, – невозмутимо продолжил Виктор. – На Той стороне в обычной семье инженера и повара ждали позднего первенца. Он родился мёртвым, и его подменили тобой. Никто ничего не должен был знать. Здесь ходили толки о том, что моя сестра пропала или умерла. Мы хотели, чтобы они дошли до северян. Но эти слухи лишь на время притупили… их интерес. Много лет я не мог связаться с тобой, это сразу бы привело их. Я ждал твоего возраста зрелости, чтобы вернуть тебя домой окрепшей и защищённой. Александр, как и многие другие, думал, что ты пропала, и, когда действительно случайно встретил, то сразу узнал – ты копия нашей матери. Так невольно он привёл за собой северян: кладбище, квартира и парк – ты сама всё видела.
– Да кто эти ваши северяне?!
– Вампиры, – коротко ответил Виктор.
Ирина прыснула.
– Ну-ну. Вот к чему серебро тут всплывало. А вы, видимо, воображаете себя охотниками на вампиров? Привет ванхельсингам, – отсалютовала она Саше.
– Нет. Мы полукровки.
– Вы больные, – помотала головой девушка.
Когда она осторожно покосилась на дверь, Виктор, словно прочитав её мысли, спокойно сказал:
– Мы не погонимся за тобой. Но сбегать бессмысленно, одна ты не найдёшь границу.
– Может, ещё скажешь, что мысли читаешь?
– Если бы это было так просто, – с сожалением произнёс Виктор. – Я только чувствую намерение.
– И какие у тебя ещё суперспособности? Может, продемонстрируешь?
– Ты не в цирке. А я не фокусник.
– Ирину можно понять, ей нужны хоть какие-то доказательства, – Саша приблизился к ним.
Ира настороженно отодвинулась.
– Пожалуйста, не бойся, – попросил он. – Тебя никто здесь не обидит.
