– Ого, сюрпризики, – Оля приняла подарок.
Увидев в тёмных глазах лёгкое недоумение, Ира почувствовала неловкость и поспешила объяснить:
– Я хотела сделать подарок из прошлого. Ну, типа как раньше. Помнишь, когда мы возвращались с тренировок, покупали кефир и пряники? А потом сидели в твоём дворе на качелях, пока бабушка не выходила меня искать.
– Ну да-а, – неуверенно протянула Оля и засуетилась: – Была очень рада увидеться! Надо чаще созваниваться!
– Ага, – пресно откликнулась Ира, обнимая подругу. – Передавай привет родителям.
Проводив Ольгу с таким ощущением, словно наглоталась мутной озёрной воды, Ира заказала кусочек шоколадного пирога с шариком мороженого и съела его, запив остатками чая. Стало немного веселее.
Когда она вышла из кафе, на улице сквозь рваные редкие облака просеивался мелкий дождик, хотя было так же тепло и светло. Ирине захотелось пройтись по шумной, многолюдной улице. До ресторана было четыре квартала в сторону её дома, времени с лихвой хватало, с учётом что освободилась она раньше, чем рассчитывала. Девушка достала наушники, и музыка любимой «Вольмы» загрохотала в её голове.
К середине пути погода посерела и ощетинилась. Поднялся порывистый холодный ветер. Он жадно сметал в кучу сизые, дырявые облака, подгонял разрастающийся колючий дождь. Ира забежала в банк, чтобы переждать ненастье. Вытирая мокрое лицо, она повернулась к окошку и столкнулась взглядом с прохожим. Её поразили его глаза, они были цвета густой свежей травы. Молодой человек, словно узнав её, удивлённо сдвинул широкие светлые брови и на секунду замешкался.
Он толкнул дверь и, бросив на неё ещё один любопытный взгляд, прошёл к банкомату. Какая-то странная, напряжённая тишина воцарилась в зале. Ира слышала, что он нажимает кнопки, но чувствовала его внимание на себе. Она обернулась и увидела его пытливые глаза, молодой человек смутился и опустил их на экран. Успев рассмотреть пшеничные, длинные до плеч волосы и светлую щетину, Ира отметила тёплую, мягкую красоту незнакомца. Через мгновение банкомат отсчитал деньги, и молодой человек растворился в серой пелене дождя. «Впрочем, ничего нового», – с разочарованием подумала девушка, с парнями ей не везло.
В ресторане Иру затянула рабочая круговерть, так что времени и сил вспоминать молодого человека у неё не было. Нужно было для начала хотя бы удержать поднос и не перепутать заказы. Но незнакомец сам о себе напомнил. Когда четырёхчасовая стажировка уже подходила к концу, девушка на последнем издыхании поплелась принимать заказ за дальним столиком в красном зале. И тут снова увидела зелёные лучистые глаза. Молодой человек приветливо улыбался, обнажая ровные крепкие зубы с двумя короткими клыками. Ира разглядела его широкие скулы, длинный ровный нос и выдающийся подбородок.
– Здравствуйте, меня зовут Ирина! Я сегодня ваш официант, – она положила меню на столик.
– Очень приятно, Ирина, – бархатным, глубоким голосом произнёс гость, с интересом глядя ей в глаза. – Меня зовут Александр.
Девушка, смешавшись, удивлённо посмотрела на него и произнесла заученную фразу:
– Вы сейчас что-то закажете или мне подойти через несколько минут?
– Можно позже, Ирина.
– Может, напиток принести: вода, морс, чай?
– Благодарю, Ирина, не стоит.
Ира не понимала, зачем гость повторяет её имя. Пытаясь разгадать, шутка это, издёвка или привычная для него манера общения, она растерянно застыла, вместо того чтобы уйти. Молодой человек, всё также лучезарно улыбаясь, вопросительно приподнял бровь.
