– Какая глупая детская сказка, – сказала Уна, подкравшись к Энгусу.
– Гости остались довольны.
– Ха! Они уже пьяны.
– Главное, что принцессе понравилось, это ведь ее праздник.
– Конечно, ей понравилось, ведь Мавис у нас романтичная натура, – закатила глаза Уна.
Энгус ухмыльнулся и прошептал девушке на ухо:
– Какая же ты несносная.
– Приходи ко мне сегодня ночью, и я покажу тебе, какой несносной я могу быть, – ответила она и лукаво сверкнув глазами, вернулась за стол.
Еще некоторое время раздавались тосты в честь именинницы, затем музыканты заиграли песню, посвященную Эдмунду III— деду Дункана, который славился своими морскими путешествиями, совершенными в молодости, и гости тут же пустились в пляс.
О́дди Туспа́н пригласил принцессу Мавис на танец, и та мельком взглянула на Сидмона прежде, чем согласиться. Этот невысокий тощий молодой человек двадцати одного года от роду приходился покойной королеве Лорейне племянником, а принцессе –кузеном.
Альдерси внешне остался невозмутимым, но его челюсть заметно напряглась, как если бы он сильно стиснул зубы. Энгусу не нравился Одди, хотя на самом деле, из-за своего характера, он не нравился никому, даже королю.
Родители Одди погибли в шторме, когда плыли на остров Та́йри к королеве Као́ра – Неле Азо́йя, дабы договориться о браке их младшего сына с принцессой И́рис. Это было до того, как их старший сын погиб на охоте и Одди стал лордом своего замка и единственным представителем рода Туспан.
Лоре́йна также была на том корабле и погибла вместе с братом и невесткой. Король был вне себя от горя и три месяца почти не выходил из своих покоев, оставив управление королевством своим советникам. Лишь потом он вспомнил про детей – юную Мавис и Морканта, которому едва исполнился год, и заставил себя жить дальше.
Накануне именин, девушка поделилась с рыцарями тем, как сильно ей не хватает матери. По этой причине она часто ходила в семейный склеп, чтобы побыть с ней несмотря на то, что там покоился лишь пустой гроб, ведь сама Лорейна канула в пучину.
Рыцари и лорды приглашали принцессу танцевать, и она давала согласие каждому из них. Сидмон лишь мрачно наблюдал, как они борются за ее внимание и вероятно мечтал о том моменте, когда все эти гости разойдутся по домам.
Энгус также смотрел, как Уна танцует с другими мужчинами и смеется, и его съедала ревность.
Если же Мавис было очевидно неловко, то ее фрейлина наслаждалась ситуацией, словно специально дразня своего возлюбленного.
⁕⁕⁕
Маленького Морканта, несмотря на его сопротивление, отправили спать через пару часов после начала праздника. Принцесса же заметно быстро устала и поэтому попросила у отца разрешения удалиться.
Воспользовавшись возможностью остаться с ней наедине, Сидмон вызвался проводить ее до покоев.
Некоторое время они шли молча, и лишь когда звуки праздника остались далеко позади, рыцарь сказал:
– Ты очень рано покинула праздник.
– Гости так заняты весельем, что даже не заметят моего отсутствия, – махнула рукой Мавис.
– У меня есть для тебя подарок.
Мужчина вытащил из нагрудного кармана небольшую брошь и вложил в руку принцессе.
Это было украшение из золота в виде цветка жасмина с маленькими сапфирами на месте лепестков. Брошь была выполнена мастерски и стоила Сидмону огромных денег, которые он откладывал несколько месяцев.
Мавис ахнула:
– Сидмон, это было необязательно. Мне не нужны никакие подарки.
