Ярн гневно пинал и расталкивал своих товарищей. Те сначала огрызались, но потом подчинялись приказам молодого полководца, улавливая в его черных глазах огоньки безумия. Ярн, тем не менее, мыслил на тот момент гораздо трезвее упившихся разрушением рядовых воинов.
– Недоумки! – восклицал вспыльчивый южанин, вышвыривая очередную шайку озверевших ордынцев из купеческой хижины. – Видите же, что тут ничего нет! Они все нажитое имущество отнесли в резиденцию здешнего правителя! Немедленно идите туда! Доломайте сопротивление!
Шагая к очередному жилищу, чтобы наставить глупых соплеменников, которые занимались мародерством еще до победы, Ярн почувствовал запах гари, а после увидел столбы дыма. Он сразу помчался к месту, над которым поднимались темные клубы. Черноглазый ордынец моментально вспомнил слова убитого старика о неэтичности разрушения крепости.
Озабоченность страшным оскалом отобразилось на молодом лице. Ярн расторопно пересек несколько улиц и увидел, как горят две большие, определенно чем-то переполненные постройки. «Не продовольственные ли это, черт возьми, склады?» – лихорадочно пронеслось в голове ордынца. Глаза воина нервозно задергались.
Он подбежал ближе и, не обращая внимания на адское пламя и чудовищный жар, отворил ворота одной из построек. Горькие опасения подтвердились, а оптимистические предположения рухнули. Горожане не укрывали свое добро в княжеской усадьбе! Они подложили захватчикам свинью.
«Что поделать! Пленников, по крайней мере, возьмем!» – подумал Ярн, а сам уже хотел лично перерезать всех выживших.
Азн трусливо и расчетливо врубился в крохотный отряд нолдовцев. Оттесняемые ополченцы дрались просто прекрасно. Их тактические выходки походили на действия разъяренной осы. Она, как доподлинно известно, умирает после своего отчаянного выпада, но успевает доставить обидчику немало неприятных хлопот.
На одного нолдовца приходилось не меньше трех ордынцев. В праведном сражении захватчики непременно были обречены на провал. Война и честность, впрочем, даже рядом не стоят. Именно поэтому Азн почти не огорчился и не предался угрызениям совести, когда при помощи пятерых товарищей свалил мощного светловолосого воина.
Они постепенно пробирались к главной постройке города. Там укрылись местные жители. Отличные, наверное, рабы. Такой народ сложно будет сломать, но после нескольких ударов плети подчиняться начинают совершенно все.
Азн прилагал колоссальное количество усилий во многих набегах. Хан всегда щедро награждал воителей, внесших весомый вклад в победу. Азн, чрезвычайно жадный до денег и признания, хотел выделиться на фоне тупоголовых соплеменников.
Деревянный дворец появился перед взором. Азн рассмеялся. Ему показалось, что перед убогой княжеской усадьбой базировался слишком уж маленький полк.
Из чрева ровного строя нолдовцев вышел огромный, если сравнивать его с ордынцами, воин. Он вскинул руки к небу, что-то клятвенно произнес и, окончив церемониальную часть процедуры, клинком указал на опешившего Азна.
Кочевник понял, что получил приглашение на дуэль. Он спешно оглядел товарищей, но не увидел на их лицах усмешек. Ордынцы желали узреть поединок. Даже хан, практически никогда не относившийся к подобным моментам всерьез, теперь задумчиво смотрел на происходящее.
Азн мрачно кивнул и бросился навстречу оппоненту. Он начал осыпать нолдовца градом неэффективных ударов. Наблюдая такую ироническую картину со стороны, можно было невольно привести ассоциацию с тем, как мышка кусает слона.
