─ Ещё чуть-чуть и мне покажется что мы дома, ─ сказал Шпарин. ─ Сколько людей жизнь не учит, они всё равно наступают на те же грабли.
─ Если ты себя понюхаешь, то не покажется.
─ С какого перепуга я буду себя нюхать?
─ Не чувствуешь запах? Дома, наверно, ты так не вонял, как, впрочем, и я.
─ Теперь понятно, почему от нас шарахаются прохожие. Жаль гармошки нет, а то можно было влиться в уличный ансамбль и спеть квинтетом, но из-за нашего амбре отпадает и эта возможность заработать деньжат. Как низко мы пали, стоим, как два бомжа и раздумываем как бы срубить немного монет на пропитание. Где же я видел эту физиономию? Где-то видел. Но где?
─ Представляю! ─ расхохотался Сергей Николаевич. ─ Не обижайся. Представил тебя скачущим по мостовой, дерущим гармошку и вопящим наши частушки. В нашей капитанской форме. Даже силы появились. Можно сказать, воспрял духом.
─ Ты не потерял чувство юмора. Но оно только продлит агонию!
─ Какую агонию, Миша? Решил пристрелить, чтобы не мучился? От тебя всего можно ожидать, я теперь знаю.
─ Очень может быть, если сейчас же не приступишь к делу.
─ Какому делу, Миша?
─ Видишь рекламу: «Клуб Любителей Денег»? Не там. Вон там. У входа здоровущие мраморные львы с зелёными глазами. Сверкают в ночи, как изумруды. Это казино. Нам туда.
У входа в «Клуб» в поддержку каменным львам, охраняющим заведение, дежурили два мордоворота с удивительно интеллигентным выражением лиц и фильтровали посетителей.
─ Не пустят в таком виде. А через дорогу я бы сыграл, но нет денег на начальную ставку.
Шпарин вспомнил, где видел «эту физиономию». Он узнал в музыканте пьяного штабного лейтенанта, вспомнил пистолет, пляшущий в его руке, и отверстие от пули в портрете за спиной.
«Менестрели» прекратили музицировать и устроили перерыв. Шпарин перешёл улицу, схватил убитого лейтенанта под руку и повёл за угол ресторана в тёмный проулок, подальше от толпы.
─ Молодой человек, мы где-то встречались?
─ Здравствуйте, капитан, ─ улыбаясь, сказал Ляхов и снял парик. ─ Проигрались?
─ Э-э… Да… ─ растерянно сказал Шпарин, удивляясь необъяснимой радости на лице Ляхова. ─ Воротилы игорного дела вытрясли все сбережения. Хотелось бы отыграться. Если возможно, ссудите денег сколько не жалко.
─ Поделимся, как не помочь?
Теперь Ляхов увлек Шпарина к свету, к толпе, нагнулся и схватил раскрытой ладонью из футляра охапку купюр.
─ Мелочь, конечно, но на начало хватит. Разрешите, я с вами? Всё равно скоро заканчиваем, ребята доиграют. Ну и видок у вас, капитан!
─ Ободрали как липку, спустил всё, пришлось даже заложить только что пошитую новую форму. Подрабатываете?
─ Какая подработка?.. После драки с особистом выкинули со службы, дядя постарался, а любимый папа выгнал из дома. Сейчас одумался и зовёт обратно. Но я не спешу. Если честно ─ в средствах не стеснён, накопилось кое-что за время службы, а здесь назло родственникам.
─ Не знаю, лейтенант, позавидовать вам или посочувствовать.
─ Просто Лёша, капитан. Забыли?
─ Хорошо, Лёша. Широкой ты души человек, таких сейчас мало.
─ Сегодня богато наиграли. Может остальные забрать? Ребята не обидятся. Последнее время хорошо дают.
─ Этого хватит. Николаич, иди сюда! ─ позвал Шпарин и протянул деньги подошедшему экстрасенсу. ─ Приступай!
Сергей Николаевич растолкал людей и как хищная птица навис над столиком.
─ Фу-фу-фу… ─ сказали люди, отходя подальше. ─ А ещё в форме.
