– Почему? – быстро спросил он.
– Потому что более долгий срок выдержать возле себя такую особу трудно, – без улыбки сказала Наргиз. – Хотя, – тут же с иронией добавила она, – найдется, наверное, немало мужчин, которым нравятся такие женщины, как Лариса: красивые, взбалмошные, стервозные. Им нравится их баловать, исполнять все их прихоти, держать их при себе, а когда нужно, демонстрировать друзьям и знакомым как красивую и дорогую игрушку.
Она заметила, как ее собеседник усмехнулся.
– А меня вы не причисляете к таким мужчинам? – неожиданно спросил он.
– Нет, не причисляю, – не задумываясь, ответила она.
– Вы так полно охарактеризовали Ларису, словно знаете ее много лет. У вас со всеми так получается?
– Не знаю, я как-то не думала об этом.
– И все же, как вы определили, что она росла в малообеспеченной семье?
– На ней очень дорогой наряд, но она не носит его так, словно родилась в нем. Значит, было время, когда она не могла себе позволить такую одежду. Ей недостает стиля. И в ней… в ней не чувствуется породы.
– А что, к примеру, вы могли бы сказать обо мне? – после минутного молчания проговорил мужчина.
– Ничего, – медленно ответила она. – Я даже не знаю вашего имени.
– Это легко исправить. Чингиз, – представился он, чуть приподнявшись с места и вновь садясь. – Кстати, и мне неизвестно ваше имя.
Молодая женщина вдруг рассмеялась, и он вопросительно взглянул на нее.
– В моем имени второй слог совпадает с вашим. Меня зовут Наргиз.
– Очень приятно.
Дверь купе открылась, и вошла Лариса. Не глядя ни на кого, она села к окну. Чингиз бросил на нее быстрый взгляд, но, поняв, что она все еще дуется, переключил внимание на Наргиз.
– Так что бы вы сказали обо мне? – Боковым зрением он заметил, как при этих словах Лариса повернулась в их сторону.
– Если вам интересно… – Наргиз на миг закрыла глаза, потом открыла их и уже не отрывала взгляда от мужчины.
– Вы боитесь летать самолетом, просто в ужас приходите от одной мысли подняться по трапу и сесть в него, – выпалила она через минуту и увидела, как изменился в лице Чингиз.
– Откуда вам это известно? – Он и не пытался скрыть своего изумления. – Как ни стыдно признаться, я действительно испытываю страх перед полетами.
– Этого не надо стыдиться. У каждого своя фобия.
– У вас тоже?
– Наверняка есть, только я о ней пока не знаю.
– Вы не ответили на мой вопрос.
– Все очень просто. Ведь вы сейчас находитесь не в салоне самолета, а здесь, в вагоне поезда.
– Но и вы едете в поезде, разве это значит, что вы боитесь летать самолетами?
– Я – другое дело. Я не лечу самолетом по той лишь причине, что мне он не по карману: стоимость билета на поезд сейчас в три раза дешевле чем на самолет. Вас же такие проблемы не могут смущать.
– Отчего же? Может, я беден, как церковная мышь?
– В штучных джинсах фирмы «Ли», пуловере с ярлычком «Марко Поло», который, по самым моим скромным подсчетам, тянет на триста долларов, и часах швейцарской фирмы «Лонжин»? – с явной иронией произнесла она.
Чингиз окинул взглядом свой летний пуловер, затем джинсы и часы и засмеялся.
– Да, в такое трудно поверить.
– Я еще не сказала о том, что вы закупили все купе. То есть заплатили в два раза больше, чем было необходимо.
– И все же… Могла быть, скажем, нелетная погода?
– Последние два-три дня на небе не было ни облачка. Вы ведь из Баку?
Чингиз кивнул.
– Уверена, там также вовсю светит солнце. Это ведь всего в пяти часах езды от Дербента. И потом – вы очень торопитесь попасть в Москву и, тем не менее, предпочли поезд и два с половиной дня пути в жару трем часам лету на самолете.
