Завеса Звездной пыли и Жестокости - страница 10

– Делфина…

Черт.

Имя слетело с губ прежде, чем я осознал, что оно пришло на ум. Я распахнул глаза, взглянул на фейри, которая так сильно отличалась от той, что проскользнула в мои фантазии, и в следующую секунду она уже сползала с меня.

Она не взглянула на меня, когда я сел, руками потянувшись к завязкам на талии.

– Мне жаль, Лилли…

– В этом нет нужды, – сказала она, отмахнувшись, и еще избегала смотреть мне в глаза. – Я знала, что есть какая-то причина, по которой ты не посылаешь за мной. Сейчас хотя бы знаю, какая она – эта причина.

– Лилли…

Она ушла, не став выслушивать мои отговорки; возможно, оно и к лучшему… Потому что у меня их не было.

Она права.

Как бы мне ни претило признавать, но, похоже, я с самого начала это знал. Не война занимала мои мысли все эти недели. А сбежавшая пленница.

Между нами, мной и Лиллиоп, никогда не было романтики, скорее, случилось взаимовыгодное соглашение. Но соглашение было разорвано в тот момент, как я простонал имя этой… полукровки? Это было очевидно не только по отвращению, написанному на лице Лиллиоп, когда она закончила одеваться и выбежала из комнаты, но и по моему собственному ощущению чего-то мерзкого. Хоть я не позволил омерзению омрачить мое лицо, оно все равно просочилось глубоко внутрь меня.

Что со мной не так?

Я – принц Горного двора, ни перед кем и никогда не склоняюсь. Почему же тогда у меня не получается выгнать из проклятых мыслей единственную несовершенную фейри с человеческим происхождением?

Я стремительно вышел из комнаты и направился к военному залу. С меня хватит. Мы должны найти Делфину – и мы ее найдем! – даже если это будет последним, что мы сделаем. Жертва должна быть принесена. И я первым готов отдать все. Пора бы и остальным принцам заявить о том же.

Мы найдем Делфину и прекратим наши бедствия. Мы вернем магию.

Позволь предложить тебе сделку.

Позволь показать тебе, кто ты такая. Кто такие звездные фейри. Позволь показать, что значит быть фейри нашего рода.

Но если, когда наступит время, ты все еще не будешь чувствовать себя здесь своей, я отведу тебя в мир людей.

Если я чему и научилась за то короткое время, что провела в королевстве фейри, так это не заключать с ними сделок. Калдамир предупреждал меня о правилах Аварата: не доверять никому, даже самому миру, но он пренебрег одной очень важной деталью. Опасность представляли и сами фейри. Я же могла справиться с миром. Даже удалось справиться с отродьями.

Остерегаться мне следовало ему подобных. Его вид руководствовался не инстинктами. Высшие фейри были другими. Они хитрее и более жестоки.

А он хуже всех остальных, ведь сделал вид, что предупредил меня, но не счел нужным предостеречь о себе самом.

Утро озарилось странным сиянием. Меня разбудил не солнечный луч, потому что никакого солнца тут, естественно, не было. Сами звезды, казалось, засияли чуть ярче, а воздух стал теплее. И та теплота выдернула меня из глубокого сна, которого я не заслуживала. Проснувшись, я сразу же поняла, где нахожусь.

События прошлого дня сложно стереть из памяти.

Помнила я не только все случившееся, но и тот выбор, который сделала, прежде чем сон овладел мной.

Я не приняла предложение Сирена заключить сделку. Каким бы притягательным ни был ночной воздух, как бы плотно ни окутывали меня холодное ночное небо и теплый ветер, дующий со скалы, и как бы чарующе ни шептали звезды, умоляя принять его, – я этого не сделала.