- Меня можно убить?
- Да, почему нет? - глаза
женщины озорно сверкнули, - учись владеть магией, чтобы смочь вовремя
обнаружить яд в тарелке, или остановить летящую в тебя стрелу.
- Легко сказать! У меня
нет учителя и откуда его взять, тоже не ведаю, - стоять я устала и огляделась в
поисках какого-нибудь камня, чтобы хотя бы прислониться, но, как назло,
поблизости только голая земля без единой травинки. Тело трясло от холода, а ещё… я прислушалась к себе и
поняла, что голодна до тошноты.
- Эльфийка поможет. Её
задача направить и подсказать. Она тоже лич.
- Боже! Дом ходячих
мертвецов! То-то меня в ней что-то смущало, и я всё никак в толк не могла
взять, что именно.
- Как только она выполнит
свою задачу, сразу сгинет.
- А Режина, Марк? Они
такие же, как экономка?
- Они живые. Первая, если
ты так решишь, станет твоей ключницей, верной и всегда готовой прикрыть твою
спину. Второй отменный охранник и боец. Но он один такой на твоих землях.
Других найди или создай гончих.
- Кого?
- Тут лучше будет
"что". Со временем разберёшься, - Смерть повернулась ко мне, на её
бледных устах мелькнула улыбка, многообещающая, - твоя жизнь отныне
переменится. Ты привязана к этому миру, в другие вселенные для тебя путь
закрыт. Но ты можешь там кого-то найти, если вдруг понадобится и притянуть к
себе, если сил хватит. А теперь твой последний вопрос.
- Я не то спрашивала, да?
По белёсым глазам стало
понятно - я потратила время зря. Надо было сосредоточиться и подобрать иные
темы для разговора.
- В чём моя задача, как
мага-некроманта?
И впервые за всё время
лицо Смерти перестало кривиться в странной усмешке, женщина вдруг стала выше, а
костлявый палец больно ткнул меня в центр груди, уколов кончиком острейшего
коготка. Я даже почувствовала, как ледяной панцирь сковал моё сердце, не давая
ему удариться в привычном ритме.
- Вер-рный вопрос! -
Смерть склонилась прямо ко мне, дохнув в лицо потусторонней неописуемой стужей.
- Я уж думала, Мишель ошиблась в выборе. Ан нет, с тобой не всё потеряно!
Смерть отняла свой коготь
от моей груди, я тут же ощутила, как по моей коже медленно потекла тёплая
струйка. Я, наконец, смогла сделать нормальный вдох. Голова чуть закружилась,
но вскоре всё прошло, и я смогла более осмысленно встретить взор Хозяйки этого
места.
- Верни мне
заблудившихся. Тех, кто завис между небом и землёй, людей, которые умерли
неестественной, насильственной, преждевременной смертью: самоубийцы, опойцы,
утопленники, некрещёные дети, всех их. Кого прокляли. Мертвяки или нечистые,
называй как хочешь. Заложные покойники, - каждое слово пудовыми гирями падало
мне на плечи. - И их страшные воплощения: вурдалаки, мавки, драугры, вендиго и
так далее. За каждого тебя ждёт награда, щедро отплачу днём, неделей, годом
дополнительной жизни… Мишель извела большинство на своих землях, и на соседних тоже. Но
последние годы она уже не выходила из своей комнаты, судорожно ища наследника.
Ты поняла, о чём я?
- Д-да уж…
- Некромагов мало, но у
каждого есть своя территория ответственности.
- Могу ли я ставить себе
на службу всю это нежить? - вопрос сорвался с губ быстрее, чем я подумала, о
чём вообще говорю.
- Если посчитаешь
необходимым, можешь оставить при себе, на любой нужный тебе срок. Возражать не
буду.
- Я всё поняла.
- К тебе пришли, - вдруг
сказала Смерть и отошла в сторону, давая дорогу прекрасной девушке лет
семнадцати. Она была одета в длинную рубаху, расшитую красной нитью по вороту,
рукавам и подолу.
