Вернувшись к себе, перекрыла краны подачи газа и воды, даже подумала, что стоит тумблер на электрощите перевести в положение «Выкл.», но это уже в полночь.
Не зная, что из вещей взять, остановилась на удобных: одни джинсы надела на себя, другие, поплотнее, сложила в чемодан, несколько пар носков, нижнее бельё, "мыльно-рыльное" в отдельный мешочек, футболки, лёгкую ветровку с капюшоном, подарки для бабушки, и одно симпатичное платье. Места хватило для всего и даже немного осталось, потому сунула ноут, авось выдастся минутка, которую смогу потратить на дописание книги.
Сборы отчего-то заняли кучу времени - моргнуть не успела, на двор опустилась ночь. Часы показали без пятнадцати двенадцать. Письмо положила в карман толстовки, надела любимые удобные кроссовки на плотной подошве, затем вышла на лестничную площадку, чтобы отрубить электричество в своей квартире.
Закрывшись в доме изнутри, постояла минуту, привыкая к царящей вокруг тьме. Осторожно прошла в зал, сверилась с часами на смартфоне, после чего подхватила иголку и уколола указательный палец.
- Пора, - прошептала я, мазнула капелькой алой жидкости по ключику, сжала предмет в левой ладони, ручку чемодана в правой и крепко зажмурилась. Никаких больше инструкций не было. И ощущений, что я куда-то лечу тоже.
Тишина стояла оглушающая. Только моё дыхание и стремительно исчезающая надежда.
Выждав минуту, не размыкая век, с растущим чувством, что я идиотка, каких поискать, распахнула глаза.
Чтобы зажмуриться снова, сердце забилось алой птицей в грудной клетке, мысли хаотично заметались.
В лицо дохнуло прелой листвой, с тонким шлейфом только что прошедшего дождя.
С каждой секундой до моего слуха долетало всё больше новых звуков: вот прошелестел ветер в листве, а где-то там ухнула сова, ещё дальше хрустнула ветка и что-то смачно вжихнуло.
- Э-э, госпожа? - голос, раздавшийся за спиной, заставил вскрикнуть от испуга и резко подскочить на месте, я едва удержалась, чтобы не упасть - ноги разъехались в разные стороны на склизкой мокрой земле, и если бы не чемодан, валялась бы в грязи. - Испужалися? Та не страшный я. Жду вас туточки, хозяйка наказала.
Из-за надгробного камня показалась тощая фигура непонятного существа, в руках оно держало горящую лампу.
- К-кто ты? - выдохнула я поражённо, моргнула несколько раз, но видение никуда не делось.
- Я Марк, - неуклюже поклонился гоблин? Но нет, лицо узкое, не мерзкое и кожа не зелёная. Светло-голубая.
- Я гномчисс, смесок, мать гномиха, батя чисс, вот только рост от матери достался, увы, остальное папенькино, шоб ему икалось, - развёл руками новый знакомый, и снова зачем-то поклонился, - холодает, пойдёмте-ка, а?
Убедившись, что вот прямо сейчас никто меня есть не собирается, облегчённо выдохнула, зябко повела плечом и уточнила:
- К бабушке Мишель?
- Ага, - сопливо шмыгнул мелкий, протерев ребром ладони под носом. - Хозяйка наша, владычица усеех этих земель, - и повёл рукой-веточкой вокруг себя. - А вы наша самая главная гостья, госпожа.
- Замечательно, - кивнула я, при этом ничего не понимая, но откуда-то чувствуя, что малец этот не лжёт.
Марк осторожно меня обошёл и направился куда-то вглубь… кладбища. А возможно, врёт и ведёт меня в пасть какому-нибудь чудовищу…
Надо же, какой интересный портал! Прямиком из родной квартиры на могильник. Самое неожиданное начало путешествия, какое только можно было предположить.
