Кьеран не сдержал смеха, прикрыв рот ладонью.
– Заткнись и веди себя прилично, – коротко ответил Кьеран, поправляя рукава и скрывая веселье. Он бросил взгляд на друзей и увидел, что Меланта уже оживленно беседует с каким-то молодым человеком.
– Я тебе что, собачка, Кьеран? – возмутился Конрад.
– Твои слова, а не мои, – хмыкнул Кьеран.
Несмотря на недовольство, Конрад покорно последовал за другом, все еще недовольно поджимая губы, словно обиженный ребенок.
Они пробирались сквозь толпу, и некоторые, заметив Кьерана и Конрада, начинали что-то шептать своим соседям на ухо. Внезапно в комнате воцарилась тишина, свет погас, и все взгляды обратились к Винсенту, медленно шедшему к центру зала. Он обвел всех взглядом, остановившись на Джоанне. Легкая улыбка тронула его губы.
– Добро пожаловать, мои дорогие гости! Сегодня мы станем свидетелями небывалого зрелища, которое перевернет ваш мир! Да, вы все правильно поняли, сегодня Альентар увидит рассвет новой эпохи! Сегодня у нас особенный вечер, друзья мои, – разнесся по залу голос Винсента.
Слуги тут же зажгли свечи вокруг огромной конструкции, накрытой красной тканью. – Вы, мои верные подданные, наверняка знаете, что равновесие в Сент-Эмероде должно быть нарушено. И сегодня я сделаю то, что окончательно сломает его. Я уничтожу богов!
По залу прокатился шепот изумления.
– Не буду скрывать от вас, это связано с метками душ, – продолжил Винсент, и “незваные гости” тут же обменялись встревоженными взглядами. – Ведь всем известно, что испокон веков меткой награждалась девушка, которой суждено быть целительницей, и мужчина из рода Азаэль? Так ведь?
Шепот усилился.
– Какое он вообще имеет отношение к роду Азаэль? – тихо спросила Меланта.
– Вообще-то, никакого, – шепотом ответил Конрад. – А вот наш братишка – непосредственное.
Винсент выждал несколько минут, наслаждаясь произведенным эффектом, и продолжил:
– На мне – метка “ключа”. Она – моя! – Он самодовольно оскалился и поднял руку, демонстрируя запястье, где было высечено чье-то имя, но издалека его было не разглядеть.
Зал взорвался аплодисментами и восторженными криками. Ребята в шоке переглянулись.
– Дела дрянь, да, Кьеран? – тихо спросила Джоанна без тени эмоций.
– Этот павлин времени даром не терял… – пробормотал Кьеран, внезапно почувствовав жгучую боль в запястье. Он отвернулся, шипя от боли, и схватился за руку. Имя Джоанны стало расплываться, исчезая под новым именем – «Иветт».
– Боже, что с тобой?.. – обеспокоенно спросила Джоанна, пытаясь разглядеть, что происходит с его запястьем. Остальные тоже окружили его, перешептываясь в тревоге.
Сквозь боль Кьеран взглянул на свою руку.
– “Иветт?”… – хрипло прошептал он в изумлении.
– Все в порядке, – солгал он. – Наверное, этот индюк распылил тут какую-то заразу.
– Как думаете, ей больно? – тихо спросила Джоанна, указывая на накрытую клетку. – Девушке внутри.
– Это чудовище притащило бедную девушку силой, – ответил Конрад. – Представь себе, что он с ней делал.
– Отвратительно, – тихо сказала Джоанна, отворачиваясь.
– Действительно отвратительно, – прошептал Кьеран, сжимая кулаки. – Конрад, ты со мной?
– Я за любой кипишь, братишка, – ответил тот. – Но что мы собираемся делать?
– Я устрою небольшую диверсию, а вы постарайтесь отвлечь внимание, хорошо? – коротко ответил Кьеран.
Ребята переглянулись и согласились.
Мужчина сжал запястье, стараясь унять боль, затем опустил рукав, скрывая метку.
