Я услышал из лаборатории плеск воды – это главред уже промывал плёнку, удаляя закрепитель. А ещё минут через пять дверь лаборатории открылась.
– О, Егор ты уже тут тут!
– Ну как, получается? – я не сдержался.
– Получается, куда оно денется… – кивнул тот, но расслабляться было рано. Он тут же добавил: – Правда, насчёт твоих снимков не уверен, но посмотрим
– Почему? – насторожился я.
– Да боюсь, как бы они засвечены не были у тебя, – подкрепил мои опасения журналист. – Они были первыми кадрами, первые кадры могут быть хреновые.
– Ну так посмотри, чего ждать?
– Фиксируется пленка в растворе… Потом сушить.
– Я и мокрую могу глянуть. Можно?
– Ну если сильно нужно… А что там у тебя?
– Пошли. Вместе и посмотрим. На словах долго объяснять.
– Сейчас… Еще пять минут. Закрепится как надо.
Я облизал пересохшие губы, нетерпеливо дожидаясь, момента, когда можно будет уже сказать – получилось или нет. На всё про всё ушло минут двадцать. Главред, наконец, пошёл за плёнкой, когда я уже нетерпеливо поглядывал на часы.
Я пошёл следом и наблюдал, как он промывает плёнку и смотрит на то, что получилось. Смотрит и хмурится.
– Так, первый снимок у нас всё-таки засвечен, сейчас посмотрим второй.
Говорил он легко, не подозревая, что для меня значат эти снимки. Мне, как назло, ничего не было видно, я напрягся. А вот главный редактор долго смотрел на плёнку, потом вздохнул и повернулся ко мне.
– Егор, извини… – растерянно пожимал плечами фотограф.
У меня внутри всё оборвалось. Накаркал главред, и второй снимок тоже оказался засвеченным?
– Что там? – я подошел и выхватил мокрую пленку у него из рук.
– Егор, извини… – редактор медленно покачал головой и отрезал, как лезвием. – Но такое я печатать не буду!
– Какое такое? Засвечены? – нахмурился я, пытаясь разглядеть на просвет и найти нужный кадр.
– Такое! – и Вениамин Лютикович возмущённым жестом ткнул в то, что было запечатлено на втором кадре от начала плёнки.
Лично для меня – ничего удивительного, а вот моего собеседника заметно напрягал вид ветерана труда в трусах.
– Мужика в одних трусах… – пояснил он, процеживая слова через стиснутые губы, как через ситечко.
Затем вдруг замер, дёрнулся вперед, пригляделся и воскликнул:
– Погоди, так это ж наш ветеран труда!
Повисла неловкая пауза. Журналиста можно было понять, но и меня тоже. В принципе, я никого не обманывал, и сказал, что возьму фотоаппарат, чтобы использовать его в личных целях. Просто не уточнил, в каких.
По лицу журналиста можно было прочесть, как в голове происходит мыслительный процесс. Он пытался осознать, как вообще фотография полуобнаженного работника попала на его фотоаппарат. Нет, как попала – оно, по большому счёту, понятно, но вот для чего эта фотография мне, главред никак не мог для себя объяснить.
– Ты чего, совсем сдурел? – наконец, видимо, так и не найдя объяснения, выдал он. – Ты что вытворяешь? Геннадий Данилович – заслуженный человек, я о нём буду статью в еженедельнике выпускать, а ты…
Он запнулся и тяжело вдохнул воздух через ноздри, на которых даже проявились сосудики. Я, дабы малость сбавить драматизма, решил пошутить.
– Ну, может, он не против был. И вообще, чем не репортаж – один день из жизни нашего ветерана. От и до.
Судя по тому, что у главреда начал дёргаться глаз, шутку он не оценил. А потом вовсе выдал:
– Не знал, что ты таким увлекаешься, Егор, – сказал он чуть ли не замогильным голосом.
