Войдя в гостиную, Софи и Уилл были встречены пронзительным визгом. Женщина с такими же, как у Уилла, каштановыми волосами бросилась к брату, демонстрируя настолько неподдельную радость, что Софи могла только широко улыбнуться.
Интересно, когда она сама утратила способность столь самозабвенно радоваться? Ответ пришел быстро: в одиннадцать лет. «А когда потерял ее он?» – посмотрев на Уилла, подумала Софи.
Радость от встречи с Кэрролл Энн была ясно написана на его лице. Уилл повернулся к своей спутнице:
– Ты помнишь Софи, ведь правда?
Софи была готова к множеству возможных сценариев: от недоумения до подозрений, может, даже ревности к Уиллу. Однако она была встречена еще одним взрывом радости и крепким объятием.
– Софи – моя лучшая подруга! Нам нравятся одни и те же фильмы.
– Это абсолютно верно.
В первый момент Софи даже думала запеть мотив из любимого мюзикла Кэрролл Энн, но вовремя осознала, что двум другим присутствующим в комнате это может понравиться гораздо меньше, чем Уиллу и Кэрролл Энн.
– Она присылает мне самые лучшие подарки! – Кэрролл Энн посмотрела на Софи с надеждой. – Ты ведь привезла мне подарок?
– Кэрролл Энн, нельзя… – начал Уилл.
– Конечно! – Софи рассмеялась, глядя на ошарашенного Уилла. Опустив руку в карман, она достала небольшую бархатную коробочку. – Держи!
Кэрролл Энн открыла крышку, и ее глаза расширились.
– Он прекрасен!
Это был браслет, декорированный розовыми и пурпурными камнями. Софи была уверена, что он понравится Кэрролл Энн.
Девушка начала танцевать.
– Пурпур для меня! Розовый для тебя! – выкрикивала она.
– Не так громко, – предостерег ее Уилл, не в силах скрыть улыбку.
– Надень его на меня! – потребовала Кэрролл Энн.
Уилл исполнил ее просьбу, и девушка побежала к мисс Грант и дедушке похвастаться обновкой.
– Что она имела в виду, говоря о цветах? – спросил Уилл, проходя вглубь комнаты.
– Пурпурный – любимый цвет Кэрролл Энн, а розовый – мой.
– Откуда ты это узнала?
– Она сама рассказала мне.
Кэрролл Энн уже вернулась к ним.
– Потому что мы много и много говорим по телефону! – добавила она.
Глаза Уилла расширились, но он промолчал. Софи была уверена, что он знал.
– Потому что мы – лучшие друзья, – добавила она, улыбаясь.
– Ты помнишь мисс Грант? – спросил Уилл, увлекая Софи за собой. – Она приезжала с Кэрролл Энн в Лондон.
Она помнила. Эстер Грант была сиделкой Кэрролл Энн. Софи улыбнулась ей.
– Конечно, помню. Как чувствует себя ваш отец, Эстер?
– С ним все в порядке, спасибо, Софи.
– В прошлом месяце ему заменили сустав в бедре, – объяснила Софи Уиллу.
Тот уставился на нее, сузив глаза.
– Может, ты регулярно переписываешься и с нашим дедушкой?
Софи повернулась к коренастому старику, сидевшему в огромном кресле.
– Боюсь, до сих пор мы с лордом Брэмли не были знакомы.
– Дедушка, позволь представить тебе Софи Митчелл.
В первое мгновение ей показалось, что старый лорд не собирается вставать и приветствовать ее, что он решил полностью игнорировать ее присутствие, но через некоторое время он тяжело поднялся и порывисто пожал ее руку.
– Много о вас слышал.
Софи постаралась сохранить невозмутимое выражение лица.
– И я о вас.
Теперь настал черед лорда Брэмли в удивлении раскрывать глаза, что доставило Софи немалое удовольствие. Старик приветствовал внука, затем, не говоря ни слова, опять разместился в своем кресле. Бросив взгляд на левую руку Софи, лорд скривил рот в полуулыбке.
