– Значит, вот как? – Феликс поднялся на ноги и подошел к окну. – И она тоже?
– Феликс? – Герхард и Витор обменялись вопросительными взглядами. – О чем ты говоришь?
– И она тоже оставляет меня, – еле слышно произнес граф Лэнгтон, не отводя взгляда от серой пелены дождя. Тогда тоже шел дождь..серый зимний дождь. И он так же стоял у окна….
….– Рано или поздно он поймет, что мы сделали, – Джеймс рассеяно перебирал в пальцах изумрудные зерна четок и бросал взгляды на графа Лэнгтона.
– Он бессилен, что-либо сделать, – Феликс отвернулся от окна и вернулся в свое кресло, – теперь бессилен. Вы блестяще справились со своей задачей, Джеймс. Теперь дело за нами.
– Вы дали слово, что оставите его в покое, – напомнил лорд Кройстед, – а я дал слово ему.
– Мы сдержим свое слово, – успокаивающе поднял руку граф. – Но сдержит ли слово он, когда поймет, что вы с ним сделали? Когда догадается, что фактически вы его предали?
– Он теперь наша забота, – отрезал Джеймс.
– Он очень быстро почувствует, что слабеет. – Феликс повертел в пальцах амулет. – Поскольку не глуп, то догадается, что все дело в амулете, и попытается его вернуть. Что тогда?
– Только вы и я знаем, что он может существовать, только если обладает обеими частями амулета. Дисбаланс Сил уничтожит его быстрее, чем он сможет каким-то образом вмешаться в наши дела, – возразил Кройстед. – Давайте отложим разговор о Посланнике и вернемся к моему предложению.
– Да я помню. Вы хотите продолжить опыт, но продолжить его естественным путем, – на губах Феликса появилась усмешка, – и просите у меня руки одной из невест Рода?
– Для моего опыта подходят только две из ваших женщин, в этом году получивших Право выбора.
– Кто же?
– Аделина или Анабелл, – недрогнувшим голосом назвал имена лорд Кройстед. – Только эти девушки полностью отвечают всем требованиям. И Анабелл больше других.
– Анабелл? – брови Феликса приподнялись. – Вы уверены?
– Я не привык бросать слов на ветер.
– Вы знаете наши традиции. Я не могу заставить свободнорожденных Посвященных колдуний выбрать вас своим спутником жизни. Но, помня об успехе вашего последнего дела, я не стану вам мешать. Думаю, у вас получится, но советую остановить свой выбор на Аделине. Анабелл при определенных условиях может доставить столько же проблем, сколько три Посланника вместе взятых.
– При всем этом, она – ваша любимица, – Джеймс усмехнулся.
– Да, это так, – граф улыбнулся. – Моя кровь и плоть, и моя гордость. А вот и ты.
Джеймс поспешно поднялся и учтиво поклонился появившейся девушке.
– Доброго вам дня, леди Анабелл.
– Рада встрече, лорд Кройстед – Анабелл присела в реверансе. – Вы говорили обо мне, дедушка? Я право, польщена.
– Ты заслуживаешь этих слов, Анабелл, и ты знаешь это. – Феликс жестом поманил внучку к себе. – Тебе знакома эта вещь?
При виде амулета лицо девушки исказила гримаса.
– Посланник, – она произнесла это слово, словно сплюнула.
– Верно, это его жизнь или смерть, девочка. Пока эта вещь в твоих руках я спокоен. – Анабелл склонила голову и накрыла амулет ладонью. —Можешь идти, дорогая, – граф поцеловал девушку в лоб.
– Будьте спокойны за амулет, милорд, – Анабелл церемонно поклонилась и исчезла.
– Откуда такая ненависть? – с трудом сумел заговорить Джемс.
– Мой сын погиб при очередной попытке силой научить нашего с вами общего друга послушанию, – голос Феликса звучал надтреснуто. – В его смерти была и моя вина. Я знал, что их поход обречен на провал, но Микаэля было не остановить. Он искал славы, а нашел смерть. Александрина, его спутница жизни, не смогла перенести утрату. Она лишилась рассудка и не могла больше заботиться о своих детях. Аделина и Анабелл выросли под крылом клана. Но если Аделина прощает всех врагов и молится об их заблудших душах, то Анабелл живет только мыслью об отмщении.
