На сцене, перемежаясь с фортепианными выступлениями музыкантов-одиночек, под балалайку танцевали русские дети в народных костюмах «Калинку» и «Яблочко» для услаждения оккупантов диковинными плясками аборигенов. Выглядело это вульгарно и натянуто – дети были неискренни а костюмы через чур карнавальны.
Лакей с усами и карими глазами, с зализанными набок волосами, в костюме тройке, как и у других официантов, недобрым взглядом озирал собравшихся.
Диана прохаживалась между маленькими группками людей, не ища себе пару для беседы и без сопровождения кавалера. Все мужчины, большинство из которых были старше сорока, оборачивались Диане в след. Она отказывалась от всех сулимых её отцом женихов. Он был Наместником власти США, как лидера блока НАТО, в Сибирском регионе – самым главным здесь. Диана была самостоятельна и не терпела навязывания выбора. Она выглядела сногсшибательно. Её своеобразную внешность подчёркивало платье розового цвета с белыми вставками – изящное и лаконичное. Причёска с высоким пучком на макушке подчёркивала её длинную шею. Диана не любила роскошь, но этикет мероприятия требовал соответствовать. Ей были близки простые материи – она была человеком труда. Здесь она работала медсестрой. Она не любила идею захвата России, но поехала за назначенным на должность Наместника отцом в далёкую Сибирь, чтобы быть ближе к угнетаемому, по её рассуждениям, народу. Её сердце было полно добра и любви к людям вообще и Сибирякам в частности. Диана знала и любила русскую культуру. Даже смерть матери от рук повстанцев не ожесточила Диану.
На обслуживавшей банкет кухне повара готовили блюда и выставляли их на стойку для официантов. Усатый лакей прошёл дальше на кухню и заперся в комнате для персонала. Через некоторое время он вышел оттуда с озабоченным и даже испуганным видом, поправил свой фрак и галстук-бабочку, взял поднос с едой и вышел снова в зал. Под его ногтями была видна грязь, что отличало его от остальных лакеев.
Свет в зале притух. Музыка перестала играть. Под бурные аплодисменты толпы салютующих победе над Россией из-за кулис на сцену вышел Наместник – Эрик Лорд, в полностью красном, с чёрными лампасами вдоль брюк и рукавов, генеральском мундире с эполетами на плечах. В руках он держал нарядный кивер с пышным белым султаном. Зажглись прожекторы, осветившие Наместника – зловещего вида пятидесятилетнего лысого, с чисто выбритым подбородком крепкого мужчину. Грудь его была гордо выпячена. Всё его существо транслировало агрессию, особенно кровожадный взгляд серых, холодных глаз, усугублявшийся вертикальным шрамом пересекавшим глаз и уходившим на щёку.
Наместник поднял бокал с шампанским:
– Этот бал для вас! Дорогие друзья! В этот день, три года назад Голиаф пал! Три года назад добро победило зло. Свет восторжествовал! – Звучат аплодисменты. – Свет добра и справедливости в этом мире. Человечность восторжествовала! Мы уберегли этих нерадивых, наивных созданий от беды, от них же самих. Я жалею лишь об одном, что мы не сделали этого раньше. От скольких бы проблем мы уберегли бы русских. Но не все, как вы знаете, приняли наш порядок. Есть ещё кого убить на этой земле! – наместник засмеялся, а вместе с ним и публика. – Пока ещё в лесах бродят недобитки, протестующие против нашего миролюбивого режима. Но мы добьём их…
Лакей с усами торопливо и настойчиво пробирался с подносом ближе к сцене, расталкивая всех плечами, но не сильно, чтобы не привлечь внимания. Он был всё ближе к сцене и его глаза становились всё безумнее.
