– Милая, кем бы ты ни была, ты мне всегда будешь нравиться.
– Значит, в очках лучше, – вздохнула Энни, – ладно, раз уж поставила линзы, пойду в них сегодня, а остальные верну в магазин…
“Скажи ей что-нибудь! Скажи, чтоб не возвращала, это ловушка!”
Но Билли промолчал. Энн посмотрела ему вслед, вышла из ванной, взяла свой рюкзак с учебниками, и закинув его на плечо, вышла из квартиры. Билли спокойно закрыл за собой дверь туалета.
Еще через полтора часа он уже ехал в такси с “мистером Шреем”, который без остановки рассказывал все самые последние новости в городе. Как и в прошлый раз, таксист помог Билли поднять кресло наверх, хотя необходимости в этом не было абсолютно никакой. Он чувствовал в себе возможность поднять по ступенькам не только каталку, но и самого Шрея, если бы тот захотел. Силы возвращались с каждым днем. Билли всерьез решил поставить перед врачом вопрос о том, что ему больше не нужна коляска.
Доктор Майлер, осмотрев Билли, даже согласился с ним. Он сверил что-то по графику в его компьютере, и сказал:
– Мистер Морган, вы идете на поправку даже быстрее моих самых оптимистичных прогнозов, и меня это очень радует. Однако, ради Вашего же блага, я рекомендую продолжить использование инвалидного кресла до…
– Но доктор, я себя прекрасно чувствую!
– Именно это меня и настораживает. В Вашем состоянии регресс был бы крайне нежелателен, а если Вы потеряете сознание где-нибудь во время пешей прогулки, это может очень плохо закончиться. Поэтому я рекомендую воздержаться от преждевременных решений до следующего визита. Если все будет продолжаться теми же темпами, через три дня я сам отменю Вам это кресло.
Билли демонстративно встал, пожал доктору протянутую руку, и толкая впереди себя кресло вышел в коридор. В этот раз добраться до лифта не требовалось никаких усилий. Ноги послушно двигались, голова не кружилась. И только эта дурацкая каталка не давала ему полностью почувствовать себя независимым.
Он вышел на улицу и огляделся. Погода была прекрасной и располагала к прогулке.
“Давай, вперед! Плевать на то, что ты толкаешь это кресло впереди себя.”
Билли спустился вниз по пандусу, который еще три дня назад представлял для него сложное препятствие. Он заметил движение справа,
“Мелисса?”
и, затаив дыхание, замер.
“Она сейчас такая подойдет, скажет: “А привет!”, а ты ей такой “Ой, а я тебя и не заметил.”
“Возможно…”
“А можно еще дождаться, когда она подойдет поближе, и ты такой резко оборачиваешься и “Привет!””
“Можно и так.”
– Здравствуйте, мистер Морган! Как Вы себя чувствуете сегодня?
“Злая птица – обломинго”
На ступенях стояла медсестра, помогавшая ему спуститься в прошлый раз. Она внимательно наблюдала за движениями Билли.
– Здравствуйте, мэм! Простите, я не знаю Вашего имени…
– Ребекка.
– Очень приятно! Меня зовут Билл. Сегодня я себя чувствую просто замечательно!
– Знаете, я удивлена Вашим прогрессом, и очень за вас рада. Я как раз возвращалась с обеда, и увидела, как Вы спускаетесь. Думала, Вам нужна помощь. – она ослепительно улыбнулась.
– Огромное спасибо, Ребекка, но сегодня чудесный день, и похоже, я вернулся к жизни.
– Очень приятно слышать это, мистер Билли Морган. Я надеюсь, что так будет и впредь. Вы всегда знаете, где меня найти, если понадобится помощь – она многозначительно подмигнула.
“Ей на вид лет пятьдесят…”
“Да хватит тебе, ей сорок максимум, и выглядит она вполне неплохо.”
