Параллельно с направлением Э. Далькроза шло развитие системы Франсуа Дельсарта, который пытался установить определенную взаимосвязь между эмоциональными переживаниями человека, навеянными музыкой и его жестами, мимикой. Работы Дельсарта и его последователей легли в основу теории выразительного движения и оказали влияние на развитие балета, пантомимы, послужив фундаментом ритмопластических движений.
Широкое распространение система музыкальных движений получила в нашей стране. Большой вклад в развитие ритмики внесли ученица Далькроза Н. Г. Александрова и ее последователи – В. А. Гринер, М. А. Румер, Е. А. Румер, Е. В. Конорова, Н. П. Збруева, Н. А. Метлов, В. Е. Яновская, З. К. Шушкина и др.
Еще И. М. Сеченов подчеркивал, что «слуховые ощущения имеют перед другими то важное преимущество, что они уже в раннем детстве ассоциируются самым тесным образом с мышечными – в груди, гортани, языке и губах, т.е. с ощущениями при собственном разговоре». Об этой связи слуховых ощущений с мышечными И. М. Сеченов упоминает и при характеристике музыкальных ощущений. Таким образом, указывая на связь слухового и мышечного анализаторов, И. М. Сеченов подчеркивал, что обучать музыкальным навыкам – значит обучать движениям.
А. Н. Крестовников в книге «Очерки по физиологии физических упражнений» указывает на влияние музыки на функциональную деятельность человеческого организма. Так, например, выполнение движений в сопровождении музыки характеризуется несколько большей деятельностью дыхательного аппарата, увеличением амплитуды и глубины дыхания, а также повышенным поглощением кислорода.
В работе выдающегося русского ученого В. М. Бехтерева «Значение музыки в эстетическом воспитании ребенка с первых дней его детства» констатируется наличие динамики музыкального переживания ребенка. Как было установлено, вначале заметное воздействие на маленького ребенка оказывает ритм, а затем уже звуковысотные сочетания и тембр, поэтому музыкальное развитие целесообразно осуществлять с помощью разнообразных видов движения путем постепенного усложнения музыкального материала.
Наблюдения показали, что особенно сильное влияние оказывает музыка на эмоциональную сферу ребенка, повышая его интерес к занятиям, создает бодрое радостное настроение.
Музыка оказывает положительное влияние и на формирование двигательных навыков у детей. Особенно это заметно в движениях, требующих согласованности, ритмичности при их выполнении. Так, в ходьбе и беге, проводимых под музыку, у детей уменьшалась свойственная им неравномерность длины шага. Протяженность мелодии, ритм музыки помогали им лучше соразмерять свои движения с заданным темпом. Обследования по другим видам движений (подпрыгивание, подбрасывание и ловля мяча) также свидетельствуют, что музыка, ярко выявляющая характер движения, помогает более правильному их выполнению.
По мнению Б. М. Теплова, восприятие музыки в раннем возрасте «совершенно непосредственно сопровождается теми или другими двигательными реакциями, более или менее точно передающими временной ритм музыки».
Таким образом, музыка способна вызвать импульсивные отклики в движении ребенка.
В работах о музыкально-ритмическом воспитании Н. Г. Александровой, М. А. Румер, В. А. Гринер, Н. А. Ветлугиной, А. В. Кенеман, А. Н. Зиминой и др. отмечается, что связь между музыкой и движением не ограничивается их согласованностью общего характера. Развитие музыкального образа, сопоставление контрастных и сходных музыкальных построений, ладовая окрашенность, особенности ритмического рисунка, динамических оттенков, темпа – все это отражается в движении. Поэтому основным программным требованием в развитии музыкально-ритмических движений, по мнению исследователей, является передача в движении характера произведения.
