Крики чаек неожиданно раздались за окном, хотя, впрочем, трудно было поручиться, что это не были обыкновенные лесные вороны.
– Ты тогда тоже был пьян? – тихо спросила Арина. – Когда убрал фотографию?
– Не помню, – сказал Виктор. – Может быть. Какое это имеет значение?!
– Очень даже имеет, – возразила Арина. – Был бы трезвый, ты бы этого не сделал. Потому что это не так.
– Что «не так»? – удивился Виктор.
– То, что никогда ничего не будет. Все может быть. Случается все что угодно.
– Это точно, – подтвердил Виктор.
Ему вдруг стало смешно.
Эта девчонка, кажется, всерьез верит в чудеса!
И еще его учит. Но самое занятное, что она своим присутствием как бы подтверждает собственную правоту. Глядя на нее, действительно поверишь, что все, что хочешь, может случиться.
– Я знаю, – сказал Виктор, – надо быть готовым, все время готовым. Я имею в виду, что, когда господин Счастливый Случай постучится к тебе в дверь, ты должен быть на стреме. А иначе можешь все проспать и так и не узнать, что он заходил, не так ли?
– Именно так, – серьезно подтвердила Арина.
Спокойно пропустила мимо ушей весь заряд иронии, выпущенный Виктором.
– Я знаю, надо просто очень хотеть, вот и все. Только так это и происходит. У меня однажды было. Я осталась совсем на улице. В прямом смысле на улице. Без денег, без близких, без знакомых, без ничего. И я поняла, что должна найти деньги. Во что бы то ни стало. И я ходила по улицам и искала. Какой-нибудь кошелек, или бумажник, или просто купюру, или мелочь.
– И что же, нашла? – полюбопытствовал он.
– Ага, – кивнула она. – Нашла.
– Сколько? – не удержался Виктор. – Много?
– Много, – подтвердила Арина. – Даже очень. Но лучше бы не находила.
Она вдруг тихо вздохнула, потом неожиданно подбежала к стенке, повесила фотографию на старое место.
– Так она висела?
– Так, – согласился Виктор.
– Так пусть и висит, – заключила Арина.
Она отошла от стенки, в последний раз полюбовалась фотографией, затем стремительно продефилировала на кухню, снова надела куртку и направилась к двери. Подхватила по дороге брошенную на кресло сумку.
Виктор настороженно следил за ней.
– Мне и в самом деле теперь пора, – сказала Арина, поймав его взгляд. – Спасибо тебе за кофе. Пока.
Резко шагнула, взялась за дверную ручку.
– Постой минутку!
Виктор порывисто вскочил на ноги.
Она стояла. Ждала.
Потом медленно обернулась, вопросительно посмотрела на него.
– Послушай, – взволнованно произнес Виктор, – я хотел тебя попросить…
Очки у него внезапно запотели. Арина стала нерезкой и от этого почему-то еще более красивой.
– О чем? – спросила она.
– Может, мы сыграем партию в шахматы? – выдавил он.
Ничего умнее не придумал!
– Если ты не против, конечно.
Арина улыбнулась.
– Конечно, – сказала она. – Я не против.
И в очередной раз сбросила сумку с плеча.
Солнце давно уже стояло высоко в небе, освещало и холм с одиноким домиком на вершине, и окруживший его лес, и пустынную извилистую дорогу, по которой все более набирающий силу ветер шаловливо надувал, катал и подбрасывал полиэтиленовый пакет с зеленым кенгуру и надписью «Рамстор».
Какое-то марево словно плелось в воздухе, придавало этой, в общем, мирной картине несколько нереальный, потусторонний вид. Казалось, что-то незримое зависло над домом, ожидало удобного момента, чтобы внезапно обрушиться на него.
Кролик Лёха, прядая ушами и дергая носиком, быстро переводил удивленный взгляд своих круглых глаз с одного игрока на другого. В комнате было тихо, тишину нарушали только тиканье больших стенных часов и перестановки фигур.
