– Читай, читай, пригодится, – красноволосая вернулась вместе со свитком. – Сейчас оформлю тебя. И соблюдай что написано, ну или косячь так, чтобы Порядок, или, упаси боги, ЭтВаль не узнала, а то будешь как я тут торчать.
Альба кивнула.
– Ты кстати, чего к общим практикам-то пошла?
Альба чуть плечами пожала. Красноволосая ей не очень нравилась. Что-то было в ней… Приторного, что ли.
– Равномерный потенциал.
– А. Не знаешь, чего хочешь? Ну ничего, переведешься потом, как решишь. Главное чтобы места были. Хотя ж всегда за плату можно. У тебя-то баллов сколько было на выпускных и вступительных?
– А это важно? – прозвучало это у Альбы от неожиданности несколько агрессивно.
– Да не хочешь не отвечай, чего крыситься-то? Не нравится что я тут работаю? Ну извини, если хотела обслуживание по высшему разряду, – завелась девица.
Альба выругалась про себя.
– Все в порядке, – попыталась она сгладить ситуацию.
Красноволосая фыркнула и протянула ей еще один лист пергамента. Даже скорее – бросила на стол.
– Зал с формулярами налево, читальный по центру. Развлекайся. Вздумаешь что поломать – будешь тут до конца обучения вкалывать, я устрою.
Альба предпочла не говорить больше ничего и ретировалась в читальный зал в надежде, что там обнаружится кто-то чуть более лояльно настроенный. Ну или хотя бы менее любопытный.
Читальный зал был… Залом. Огромным залом на самом деле, в несколько раз больше того, который был у нее в университете, а и тот был размером со школьный стадион примерно. По центру его находились ровные ряды столов с плавающими над ними шарами света, а по бокам – не менее ровные ряды книжных полок, облепившие стены от низа до самого потолка. В дальнем конце зала на возвышении стоял стол, за которым кто-то сидел.
Когда Альба подошла ближе, то поняла, что там сидела… Девочка. Ну или очень, очень низкорослая девушка с заплетенными в дреды зелеными волосами. И зеленой кожей. Сидела и что-то словно бы вязала, только не из шерсти, а из древесных лоз.
Альба встретилась с желтыми глазами… библиотекаря? Духа? Человека из далекой части мира? Она толком не знала, кого. На секунду Альбе показалось, что она слышит шум деревьев в лесу совсем рядом, а вся библиотека не более чем мираж, почему-то появившийся в сердце древнего бора. Что весь университет – мираж, а на деле вокруг шумит лес, куда старше, чем само человечество.
Миг – и ощущение пропало.
– Таэль ЭтВаль, – «девочка» говорила немного скрипучим голосом, – дриада. А ты – та девушка, которая ни о чем не знает, но все хочет узнать.
Альба медленно кивнула.
– Как вы…
Дриада щелкнула пальцами – и с одного из рядов книжных полок прямо к ее столу прилетел массивный том в обложке с деревянными уголками под названием «Виды нелюдей: краткий обзор».
Потом «девочка» прищурилась – и к пособию о нелюдях добавилось еще несколько не менее массивных томов. «География: ускоренный школьный курс», «История королевства Алисия и не только», «Основы магии. Часть первая». Потом на этот же стол спланировали перо и пергамент.
– Для записей все в следующий раз с собой приносить. Правила не нарушать. Книги в общежитие брать через формуляр в зале формуляров. Они в алфавитном порядке, переписываете на бланк и показываете мне. Книги с пометками «читальный зал» на руки не даются. Учебников до начала учебного года не выдаю. Вопросы?
– Пока нет.
– Вот и прекрасно.
Альба сгребла все книги, бывшие, кстати, очень тяжелыми, и перенесла их за один из столов. Благо, желающих воспользоваться читальным залом больше не было, так что ее уединение никто не нарушал.
