Поразительно, до чего все вокруг обожают спорить! Главное же для спорщиков, как успел заметить Масклин, заключается в том, чтобы не слушать доводов противника.
Гердер и Ангало были непревзойденными спорщиками. При этом ни один из них не был до конца уверен в собственной правоте. А, как это ни странно, тот, кто не до конца уверен в собственной правоте, всегда кричит намного громче – ведь ему необходимо в первую очередь убедить себя самого. Гердер сомневался или, скажем так, был не вполне уверен в реальном существовании Арнольда Лимитеда (осн. 1905), Ангало же был не вполне уверен в обратном.
Прошло немало времени, прежде чем Ангало заметил Масклина.
– Скажи хоть ты ему, Масклин, – взмолился Ангало. – Он собрался отправиться на поиски Тридцатидевятилетнего Внука!
– Это правда? – спросил Масклин аббата. – Где же вы намерены его искать?
– В аэропорту, – выпалил Гердер. – Где же еще? Сказано ведь, что он вылетает. На самолете.
– Но мы же знаем, что представляет собой аэропорт! – воскликнул Ангало. – Я много раз бывал там, подходил к самой ограде. Там целыми днями снуют люди! Как среди них отыскать Внука? Да и вообще, он мог давно уже улететь и теперь плавает в своем соке! Нельзя слепо верить всему, что падает с неба! – Он снова повернулся к Масклину. – Масклин – разумный парень, пусть он вам объяснит. Объясни же ему, Масклин. А вы, Гердер, послушайте, что он скажет. Масклин прекрасно во всем разбирается. В такое время, как сейчас…
– Ну что ж, давайте отправимся в аэропорт, – сказал Масклин.
– Вот видите?! – воскликнул Ангало. – Я же говорил, что Масклин не из тех, кто… Что?!
– Давайте отправимся в аэропорт.
Сбитый с толку, Ангало силился что-то сказать, но тщетно.
– Но… Но… – только и смог он выдавить из себя.
– А почему бы и нет? – сказал Масклин.
– Но это просто-напросто какое-то совпадение! – прокричал Ангало.
Масклин пожал плечами:
– Тогда мы вернемся назад. Я не предлагаю идти всем. Достаточно нескольких номов.
– А вдруг в наше отсутствие что-нибудь случится?
– Значит, так тому и быть. Нас – тысячи. Переселиться в старый амбар, если возникнет такая необходимость, не так уж сложно. Это вам не Большая Гонка.
Ангало помедлил немного, а потом заявил:
– В таком случае я тоже пойду. Хотя бы для того, чтобы доказать вам, как глупо верить в предрассудки.
– Вот и хорошо, – сказал Масклин.
– Я пойду, но только в том случае, если Гердер тоже пойдет, – добавил Ангало.
– Что? – встрепенулся Гердер.
– Как-никак вы – аббат, – не без сарказма продолжал Ангало. – Если удастся разыскать Внука Ричарда, то разговаривать с ним придется вам – по-видимому, никого другого он не захочет слушать.
– Вот оно что! – закричал Гердер. – Вы думаете, я откажусь идти с вами? Так вот, я пойду хотя бы ради того, чтобы посмотреть на ваши физиономии, когда…
– Ну вот и договорились, – невозмутимым тоном подытожил Масклин. – А теперь, я думаю, нужно установить тщательное наблюдение за дорогой. Кроме того, следует послать нескольких номов в амбар на разведку. И, кстати, не мешало бы посмотреть, что можно захватить с собой отсюда. Так, на всякий случай.
Гримма ждала Масклина во дворе. Вид у нее был удрученный.
– Я знаю тебя, – сказала она. – Знаю это твое выражение лица, когда ты заставляешь других делать то, чего им вовсе не хочется. Что ты задумал?
Они отошли в тень, отбрасываемую обломком ржавого рифленого железа. Время от времени Масклин украдкой поглядывал вверх. Еще утром он пребывал в уверенности, что небо – всего лишь синева с плавающими по ней облаками. Но, оказывается, оно таит в себе какие-то таинственные знаки и изображения, кроме того, там на бешеной скорости проносятся спутники. Интересно, почему так получается, что чем больше ты узнаешь, тем меньше знаешь?
