– Эти минотавры были рабами, по всей видимости гильдия наемников захватила часть из них, чтобы продать потом на невольничьем рынке, – наклонившись к сыну, прошептал Рогал – Но племя их не бросило и вызволило из плена.
– А что такое тавр?
– Ну, тавр по-другому племя. Мы называем себя ордой, поселения гноллов называются стаями. А минотавры используют такое название.
– Понятно… Я видел шрамы на запястьях… Надеюсь, мы тоже успеем спасти своих. Вот только не понимаю, зачем брать в плен таких могучих существ? От них ведь больше проблем, чем пользы, – спросил Кагат.
– У нас это не распространено, – ответил Рогал – но вот в больших городах людей, да и в столице эльфов постоянно проходят гладиаторские бои. Народ любит смотреть, как существа бьются не на жизнь, а на смерть. Поэтому рабов там покупают регулярно и отправляют убивать друг друга. Пока в этом мире будут те, кто сидит на сундуках, полных золота, будут и те, кто поможет им это самое золото потратить. Богатство развращает и делает любое существо ленивым. А лентяю через некоторое время становится скучно. Вот он и покупает себе рабов, чтобы развлечься. И чем этот раб экзотичнее, тем лучше. Говорят, где-то на севере есть целый невольничий остров. Там живут пираты, которые держат в плену тысячи рабов. Я сам там не бывал, но слышал об этом не раз, поэтому, думаю, что это правда.
Кагат ничего не ответил и еще раз обернулся, чтобы посмотреть на минотавров. Интересно, сколько из них были в рабстве? А сколько не дожили до дня, когда сородичи спасли их? Он представил, как Нимиру покупает какой-то богач и заставляет на смерть сражаться с каким-нибудь чудовищем. Монстр валит ее на землю, выбивая из рук щит и вгрызается в мягкую плоть… Кагат помотал головой и взял себя в руки. Этого не будет, они успеют, они спасут ее и всех остальных пленников и вернутся с победой.
Ближе к ночи Вождь объявил привал. Дозорные обошли весь лагерь два раза и осмотрели каждую ямку. Хотя Рогал ни на кого не кричал из-за полуросликов, дозорные получили хороший нагоняй от Кирна. Первый помощник, обычно, был молчалив и сдержан. Но он точно знал, что такое прозевать засаду. Четыре года назад, когда орки были в дозоре у Бездны, с ним был его сын. Дозорный тогда задремал и демоны, прорыв туннели, выскочили прямо в центре лагеря. Когда орки наконец смогли дать отпор, демонические твари успели убить около трех десятков воинов. Среди них был и сын Кирна. С тех пор помощник Вождя стал замкнутым и молчаливым. Он говорил обычно по делу и редко когда повышал голос. И если он кричал, это могло значит только одно – кто-то действительно сильно оплошал.
Утром пришли вести от Лины. Она сообщила, что им удалось настигнуть какой-то отряд гноллов. Их было всего два десятка и пленников при них не было. Рогал хорошо знал свою жену и орков что ее сопровождали. Это были первоклассные бойцы, способные решать любые задачи. Оставалась еще примерно два дня пути, и он надеялся, что разведчики настигнут гноллов раньше, чем те достигнут Старого леса. К вождю подъехал помощник.
– Вождь, я хотел с тобой поговорить, – произнес Кирн.
– О чем будет разговор? – Рогал напрягся. Он знал, что после событий четырехлетней давности его помощник почти не говорит. А если говорит, значит дело было довольно серьезным.
– Ты знал, что Бергеон покидал Заркос за несколько дней до нападения гноллов?
