– Похоже, дух почувствовал приближение…
– Интересно, чего?
Лиар пожал плечами и попробовал убрать кабана, лежавшего бесформенной кучей. Заклинания больше не действовали! Зверь, правда, остался, но теперь стал, скорее, резиновой игрушкой, заполненной водой.
– Лэзи, помогай!
– Интересно, как? Зайти с другой стороны?
Но колдуну было не до шуток, он принялся копать песок мечом, лежавшим рядом. В конце концов ему удалось высвободить и вытащить оператора.
– Ноги затекли, пожаловался тот. Помоги встать.
Через несколько минут Лэзи смог более-менее двигаться. Пристегнул меч и принялся ходить вокруг, приседая время от времени.
– Надо размяться, извини, – пояснил он.
– Это ничего, главное, не нападаешь на меня! Мои способности частично улетучились…
– Вместе с вселившимся в меня духом, – закончил оператор.
– Да! Теперь будет легче…
– Сомневаюсь. Я начинаю верить во всякую ерунду…
– Брось… – отмахнулся Лиар.
– Тут хоть брось, хоть подними, – возразил Лэзи и остановился, посмотрев куда-то за спину Лиару.
– Ты о чем это?
– Да хотя бы о контракте, случайно залитом кровью из безымянного пальца. Когда подписывал, ты тоже анализ сдавал? – желчно поинтересовался оператор.
Лиара всего передернуло.
– Заметь, где сейчас эти бумаги – неизвестно.
– Может, это все ерунда.
– Ага. Гоблинов, рогатых мэров и много чего еще не бывает… Это мне говоришь ты, колдун?
– Они бывают.
– Значит, они бывают, а договор с чертом, подписанный кровью, не действителен? Интересное разделение, маг ордена истинной веры!
– Да какой я в этой дыре…
– Не скажи. Если тут такие законы – нам их не переделать!
– Только не «тут», а, скорее, «там», – усмехнулся Лиар.
– Неважно, чует мое сердце, всплывут еще. Придется о контрактах помнить. Кровь была дана добровольно.
– Но для другого дела!
– Это недоказуемо. Не пришлось бы расплачиваться по их счету…
– Мы даже не знаем, где осталась Первая сфера, это другой мир!
– Ты уверен? Смотри, может, уже и пора, там знамение… – Лэзи указал на грозу.
Маг повернулся. Далеко в небе, над горами, между облачных холмов висело изображение обоюдоострого клинка. Меч был развернут плашмя, острие указывало вниз. Мираж отличался удивительной насыщенностью и яркостью. Поверхность сверкавшей стали покрывал прозрачный материал. Под ним непрерывно вились багровые руны. Что это письмо, Лиар почему-то не сомневался, вот только не успевал ухватить смысл, лишь ощущение неведомой силы.
– Почему ты решил зачислить «это» на наш счет?
Лэзи пожал плечами и снова принялся ходить мимо неподвижного кабана.
– Может быть, знаешь, как нам покинуть это милое место?
– А твой прошлый метод? Здесь никто не мешает…
Пейзаж вокруг стал напоминать преддверие апокалипсиса. Из недр земли через разломы шел лунный свет. Само небо опустилось ниже. Сетка светящихся трещин бледно отражалась в нем, будто в стекле. Далекие мрачные горы озарялись вспышками молний… Исполинский клинок. Хаотичные тени напоминали не то облака, не то полосы черного тумана, возникавшие из бездны за ним и скрывавшиеся на другой стороне небесной полусферы через считанные секунды.
– Не могу, не сосредоточится – в голове шумит ветер, мысли улетают, не успев оформиться…
– Смотри вперед, чародей! Не улетели бы наши головы!
Меч вырос, немного не дотягивая до зенита, изогнулся, словно был виден через линзу. Земля под ногами дрожала. Оружие начало разворачиваться рукояткой вниз и одновременно вокруг оси. Дальнейшее заняло лишь мгновение… Когда гарда оказалась внизу, а клинок нацелил лезвие для удара, пленники пустыни увидели за миражем еще одно изображение – сияющий подобно солнцу меч, как две капли воды походивший на призрак. Он двигался к своему отражению со скоростью теней на небосводе. По мере приближения блеск «новой звезды» угас, стали заметны кровавые письмена, руны миража, перемещавшиеся синхронно с ними. Лэзи и Лиар посмотрели друг на друга, оба почувствовали всю беспощадную мощь, исходившую от небесной кары…
