Он вспомнил маленькую девочку со своей куклой – это было много лет назад. Она весело болтами с ним, а потом спустя несколько недель он нашел ее куклу. Он знал, что если расскажет людям, что их ждет, и миссия пойдет не по плану, его уничтожат, там их много таких радостных роботов, он-то помнит. Так что, какая разница кто ведет их на голгофу, он или кто-нибудь другой, им не сбежать, тут некуда бежать. Их корабль скоро разберут на запчасти и всему конец. Маленький мячик медленно катился в угол, но они первые предложили его забрать.
– Они первые, – думал Дезмо, внутри его зажегся огонек надежды. Он сел на пол, включил адаптер и приготовился ждать сигнала.
– Я заберу их, и мы улетим, – тихо, где-то скреблась мышь. – Мы улетим, я помогу, – думал сэр Рыцарь Дезмо в сияющих доспехах.
Внутри Крепость походила на обычный притон роботов, всех мастей, которые кто-то выкинул за ненадобностью или которые слоняются в галактических портах в поисках заработка, чтобы обеспечить свое выживание. У ворот была транзитная зона, как назвал это Ваха. Там пленников досмотрели и решали куда отправить. Какой-то древний бюрократический робот долго заполнял документы, тут же подтирал масло, которое текло из-под него, косил на них свой единственный глаз.
– Старая калоша, – так выразился Стив.
– Он даже не ходит, – шептал Ваха Стиву на ухо, от чего тот морщился и бурчал – да уймись! – он-то и не такое видал.
Робот ездил на поршнях туда-сюда вдоль своей конторки открывал ящики бюро, что-то искал. Все это больше походило на контору где-нибудь в старом Петербурге, чем на другую планету. Ваха думал:
– Вот так сходят с ума.
– Так откуда вы прибыли? – бурчал себе под нос робот и не спеша заносил в планшет их данные.
Наконец, он позвонил, раз пять по разным номерам, и за ними пришла странного вида девица. Странное в ней было все, видимо изначально она предназначалась для плотских утех, но так как здесь в ней надобность явно отсутствовала, ее переделали под конторщицу-кадровичку. Представилась она Марией и просила следовать за ними.
– Ничего нового, – вздохнул Стив, пока они шли за ней, вернее за ее огромных размеров задницей обтянутой в красные чулки и блестящую мини юбку. Мария, сказала:
– Вам повезло мальчики, на самый верх едем, я там не часто бываю.
Пока они поднимались в видавшего вида лифте, с железными решетчатыми дверями, дама подкрашивала губы ярко красной помадой и взбивала себе челку.
– Ни дать ни взять Марь Ивановна из бухгалтерии, – думал Ваха и таращился на нее во все глаза.
Стив видя это ухмылялся и думал:
– Вот парню приспичило, – сам он после случая в публичном доме Хорта, даже и не помышлял о встрече с такой барышней. Воспоминания подхватили его и унесли в недалекое прошлое.
Планета Хорта, сержант Стив МакМерфи бодро шагал по спящему городу, первый раз он так далеко от дома, и первый раз так долго в пути, полтора года. Это вам не шутки. Город спит? Нет, город совсем не спит.
– Все заведения для уставших путников открыты к вашему удовольствию, дорогой сержант! – внутри у него все пело.
Казино, бар, потом снова казино, какой-то кабак, драка с такими же, как он гуляками из Планетной стражи, потом совместное распитие горячительного. И вот результат: Стив проснулся в незнакомом номере. Сначала он подумал, что это просто дешевая гостиница, но рядом кто-то его обнимал, сзади, железной стальной рукой, хотя она и была теплой, то, что она стальная или из какого-то крепкого сплава Стив даже не сомневался.
