Давно старый, вернее давно уже умерший человек, которому следовало умереть много столетий назад, смотрел на экран визора. Да он специально переместился на другую планету, чтобы избежать пагубного воздействия гриба.
Он ждал, что его найдут. Господа из правительства предупреждали, что так будет. Они придумали этот коварный план, когда платить дань стало совершенно невозможно. Населенность Галактического Союза возрастала с каждым годом, платить дань становилось все труднее. Вместо того чтобы осваивать космос и хоть как-то сокращать свое население, Союз использовал один и тот же источник. Планеты на пороге развития погибали одна за другой, только потому, что у них не хватало ресурсов освоить космос и как-то защитить себя.
Те, что покорялись, влачили жалкое существование. Даже выход из матрицы отдельных групп населения приводил только к непомерным нагрузкам на других. В те давние времена на пороге своей смерти им было принято решение покинуть Землю и оттуда передавать знание землянам.
Он, благодаря праву своего рождения, мог отправиться в Верхний мир, но попросил своих спасителей создать мир для него. Это был интересный эксперимент для наших любопытных друзей параисцев, который положил начало новой эре в планетостроении. За заслуги по исследованию космоса ему была оказана честь – заселить только что созданную планету. Так, по крайней мере, он старался помнить это. Было ли так на самом деле, лучше уточнить, в Галактике есть несколько существ, которые могли бы рассказать много чего интересного по этому вопросу, но об этом позже.
Книроп ждал героев, а кто к нему прилетел: колонизатор с Ориона, планеты, которая не выдержала отсутствие энергии Земли одной из первых, робот Союза, еще неизвестно с какими программами, хотя в Крепости их защищают, но нет точной гарантии. И один землянин довольно сомнительного происхождения из секты служащей захватчикам.
– Да не густо, – поглаживая жидкие усики, сокрушался старик. – Но с другой стороны то, что они все-таки до него добрались – это был уже подвиг.
– Вам нельзя со мной контактировать, – сказал он в микрофон, – вы добрались, я знаю, что вам нужно, среди вас один шпион, один ничего не понимающий служитель Союза и робот, которому все равно кому служить, не плохая компания.
– Ну и что же вы хотите?
– Координаты места, где все вернуть, верно?
– Да, – грустно ответил Ваха.
– Вернуть, чтобы и как прежде кормить Союз, да Стив?
– Видимо, да, – подумал Стив, – у него, то есть у его семьи была такая команда – служения Союзу, он хочет все вернуть. Землян, которые знают суть и хотели бы сделать Землю свободной не осталось.
– А что думает, сэр Рыцарь?
Робот помотылялся в пространстве, глубоко вздохнул и сделал шаг:
– Я бы вернул Землю землянам, – неуверенно ответил он. – Не люблю рептилоидов, они резкие все время не довольны, а земляне вполне милые.
