Сделав еще несколько попыток вырваться из могучих лап этого урода, я совсем выбился из сил и затих. Мои глаза наполнились предательской влагой. Это были слезы бессильной злобы и безысходности.
Я поднял голову, чтобы последний раз посмотреть на своих друзей. Они молча стояли, тихонько махая мне рукой. Я тоже махнул им в ответ, но это вышло у меня не очень убедительно.
Мой носильщик шел ровно, без толчков и рывков. Его огромные трехпалые лапы ступали мягко и неслышно, оставляя на песке четкие следы с едва заметными полосками от ногтей. Существа, проходившие мимо нас, были разными по цвету и форме, но их объединяло одно: они были безучастны к моей судьбе. Им было совершенно наплевать, куда и зачем несет меня это чудовище. Сварят из меня суп или вырежут органы для продажи. В этот момент я понял одну важную мысль, которую слышал от отца, но не придал ей никакого значения, – ты всего лишь маленькая песчинка в этом огромном мире, и этому миру все равно, существуешь ты или нет. Так что будь осторожен и береги жизнь. Она у тебя одна!
– Поставь его, – услышал я голос старухи.
Двухголовый осторожно опустил меня на песок. Я осмотрелся. Кругом не было ни души. Мы вышли за территорию рынка, здесь никого не было. Двухголовый достал из кармана небольшую прозрачную сферу и бросил ее на песок. В ту же секунду сфера стала увеличиваться в размерах и скоро стала размером не менее двух метров. Он, слегка наклонив головы, вошел в нее.
– Залазь, – сказала мне старуха и слегка подтолкнула в спину. Я неуверенно шагнул за рептилией и тут же очутился в пластичной прозрачной субстанции.
– Расслабься и сядь, как тебе будет удобно, – подсказала мне старуха, она залезла следом, сев рядом со мной.
Я так и сделал. Субстанция обволокла меня со всех сторон. Но это не мешало двигаться, говорить и дышать. Через нее было хорошо видно все, что было внизу, сбоку и впереди.
– Домой, – приказала старушка.
Сфера стремительно взмыла вверх и, быстро набрав огромную скорость, понеслась над серой унылой местностью.
Смеркалось. Перелетев через черный горный хребет, мы оказались над огромным мегаполисом. Небоскребы невообразимых форм и размеров простирались до самого горизонта. Большое количество таких же сфер, эллипсов и других округлых форм сновало между ними. Вдруг разом, словно по команде, в мегаполисе вспыхнули миллионы огней. Яркий свет мягко осветил весь город. Сферы, словно большие светлячки, вспыхнули мягким зеленоватым светом. Наш шар тоже осветился, мягкий свет шел откуда-то из глубины, но в то же время со всех сторон. Я смотрел на все это с удивлением и восхищением. Лихо лавируя между домами, мы продолжали нестись вперед на огромной скорости.
– Нравится? – спросила старуха.
– Да, красиво.
– А ты не хотел ехать. На своей ржавой станции ты такого не увидишь!
– Она вовсе не ржавая.
– А какая? Ты знаешь, сколько ей лет?
– Примерно…
– Очень и очень много. Можешь поверить мне на слово, – перебив меня, сказала она.
– И что из того?
– Так бы и прожил там всю жизнь. Вот и все.
– А здесь что, лучше? – фыркнул я.
– Поживешь – увидишь.
– Вот еще. Меня тоже скоро заберут.
– Ты думаешь, что тебя найдут по твоему передатчику? И не надейся. Двухголовый уже вырубил его.
– Как это?
– Профессионально! – отрезала бабка и отвернулась, давая понять, что разговор закончен.
Я приуныл. У меня еще теплилась надежда, что меня быстро вычислят по полученным материалам и спасут. Но теперь, если старуха не врала, все было кончено! Я навечно затеряюсь в этом хаосе и никогда больше не увижу своих родителей, бабушку и дедушку. Слезы опять навернулись мне на глаза. Я быстро отвернулся в сторону, делая вид, что рассматриваю, что происходит за бортом. Но старуха поняла все.
