Когда Хаук вошел в дверь, слуги выстроились в ряд. Только Марен продолжала сидеть на маленьком столике возле камина. Кроме Отиса, Вероники и еще одной, уже знакомой горничной, Хаук насчитал пятнадцать человек. В основном женщины, причем довольно милые. Но были и два мужских персонажа. Первый, по-видимому, кучер. А вот второй….
Хаук остановился перед высоким существом с телом подобным человеческому и головой волка. Морда его была испещрена шрамами. На левой руке не хватало мизинца. Руки больше походили на лапы, но с аккуратно подточенными черными когтями. Тело было покрыто шерстью, но поверх нее, полу волк носил форменную одежду лакея. Одежда была, несомненно, сшита на заказ и, как ни странно, была ему к лицу. Хвост существа нервозно подергивался.
– Кто ты? – прямо спросил Хаук.
– Джеймс, милорд, – ответил волк приятным хрипловатым голосом и поклонился.
Джеймс определенно не был полукровкой. У них всегда преобладали человеческие черты. Он был нефилимом мужского рода, что уже большая редкость. И умел говорить, что еще большая редкость. Кроме того, волк явно обладал живым умом и был хорошо воспитан. Это здорово контрастировало с его звериной внешностью.
– Чем же ты здесь занимаешься Джеймс?
– Слежу за библиотекой. Веду учет расходов, милорд, – снова склонился волк.
– В замке есть библиотека? – заинтересовался Хаук.
– О, да, милорд, весьма обширная.
Хаук протянул руку. Джеймс взволнованно пожал ее. Затем, Хаук протянул руку мужчине, которого принял за кучера, стоявшему рядом.
– Я Альберт, милорд. Возничий – представился тот.
– Что возишь?
– Продукты, милорд из ближайшей деревни. Уголь, дрова. Все что прикажут…
– А карета есть в замке?
– О, да, милорд, но она гнилая. Владыка всегда путешествовал верхом, в сопровождении своих солдат.
– Ясно…
Хаук снова окинул взглядом горничных и приветственно склонил голову. Женщины поклонились в ответ присев в легком реверансе. Хаук отошел на пару шагов, чтобы собравшимся было хорошо видно и слышно.
– Мое имя Хаук. Но родился я с именем Ронан. Уверен все вы уже в курсе моих дел. Кто я, что я и откуда. Скажу сразу, лорд из меня, что из дерьма пуля. Так что будем учиться друг друга понимать. Придется вникать здесь во все…. Я ведь больше по военной части и разговаривать привык в приказном порядке. Но, я понимаю, что вы не солдаты, и лучше вас здешних дел и порядков никто не знает. Что-то изменится, что-то останется по-старому. Посмотрим. Так что… надеюсь на вашу помощь.
Хаук сделал паузу и оглядел собравшихся.
– Может быть у вас есть вопросы?
– Кого из горничных вы хотите видеть у себя сегодня ночью, милорд? – спросила высокая крепкая женщина с черными волосами.
– Вы у нас кто?
– Вэл, милорд. Старшая горничная, – женщина вновь присела в реверансе.
– Я пока об этом не думал, Вэл. Хочешь быть первой?
Вэл резко покраснела, но не опустила глаз.
– Как пожелаете, милорд!
Хаук мягко улыбнулся и пробежался взглядом по лицам горничных.
– Сегодня ночью все будут спать в своих постелях, Вэл. Ведь мы едва знакомы.
Отис вышел вперед и поклонившись заверил:
– Мы к вашим услугам милорд, в любое время дня и ночи.
Хаук кивнул.
– Если это был единственный актуальный вопрос на сегодня, спрошу я: у кого из вас есть семьи?
Все кроме Джеймса подняли руки.
– Ясно… Как давно вы не были дома? – Хаук задал тот же вопрос, что и солдатам пару часов назад.
– Очень давно, милорд… – ответил за всех Отис.
