* * *
– Через час будем в Городских развалинах, – сказала Лиса, глядя на уставших туристов. И повернувшись к Призраку, проворчала. – Если бы вышли раньше, уже были бы там.
– Куда нам торопиться? Они что, на поезд опаздывают?
Два дня назад они взяли туристов от границы, их было двое муж и жена. На вид им было лет по шестьдесят, и на вопрос Леоны – «зачем им понадобилось идти в Зону?», женщина, а ее звали Сара, с гордостью ответила:
– Это путешествие мой муж подарил мне на годовщину нашей свадьбы.
Лиса не понимала такого подарка, в Зоне может всякое случиться, а помощи можно и не дождаться.
«Мог бы с таким успехом место на кладбище подарить», – подумала она, а вслух сказала:
– Хороший подарок. Запомнится надолго.
– Мы сделаем много фотографий и снимем видео, – сказал ее муж Фрэнк. – Отправим снимки детям в другую страну, они живут во Франции.
– Лучше бы во Францию съездили, – буркнула Лиса себе под нос, так чтобы ее никто не услышал.
Они не спеша шли по узкой тропе вьющейся между деревьями. В этом месте густо росли папоротники, скрывая землю зеленым высоким ковром. Туристы постоянно что-то фотографировали, но Лиса запретила им снимать себя и своего напарника. Она все еще помнила о Мануле и не хотела, чтобы тот вспомнил ее, мельком взглянув на случайное фото. В жизни всякое бывает.
Все это время, с самой зимы, они водили туристов с Большой земли в Городские развалины и в Лесной поселок. Леона боялась вернуться на территорию Блэйка или Като из-за Манула. Она не знала, жив он или нет, но инстинкт ей подсказывал, что туда ходить еще не время. Призрак шел ей на уступки, отметая заявки в те края, хотя они были очень выгодными.
Они подолгу задерживались на Большой земле, где Лиса в основном пребывала одна в гостиничном номере. Призрак вечно куда-то исчезал и мог появиться через три дня или спустя неделю, как ни в чем, ни бывало. Весь их договор о том, что он будет предупреждать ее перед своим исчезновением, забылся мгновенно. Леону поначалу это злило, потом она смерилась с его долгим отсутствием и стала подумывать о том, чтобы сменить напарника. У Призрака везде были связи, ему часто подкидывали туристов, которые платили, чуть ли не двойную цену за поход. У нее пока таких связей не было, хоть она и считалась его напарником, все переговоры велись только с ним. Был, конечно, еще один вариант, она могла уйти на Причал к брату и возить вместе с ним контрабанду. Но этот вариант Лиса отложила на черный день, на случай если не будет другого выхода.
С Аспидом они не столкнулись ни разу за это время. Она ничего не слышала о нем, и не знала, где он обитает. И конечно даже не мечтала стать его напарницей, зная, что это невозможно. Хотя в душе лелеяла надежду, что он когда-нибудь перебесится и примет ее такой, какая она есть. Ведь, в конце-то концов, не она хотела его убить, а Геллерт. Когда он поймет это?
За деревьями показались крыши домов поселка Джо, он встречался первым на пути. За ним возвышались полуразрушенные многоэтажные дома города. Этот поселок нравился Леоне больше остальных, он был небольшим, всего двадцать домов, и бар в нем был вполне уютный. У Джака всегда было шумно, поселок тоже небольшой, но при нем содержался местный бордель, поэтому посетителей там обычно немало. Поселок Линя был дальше, и являлся самым большим в Городских развалинах, народу там всегда было много, тем более что дорога от Лесного поселка вела через него.
