Сразу вспомнилось, как мы с Турсом играли в прятки в бункере, когда нам было по десять. Как прятала для него остатки печенья, пока готовила всем обед. А потом мы вместе уплетали это печенье за книгой о садоводстве.
На глаза наворачивались слёзы, но я сжимала кулаки, сдерживая рыдания. Слабость наступала волнами, но во мне бушевало и другое, более сильное чувство – любовь к другу. Как сильно он ранен? Неужели Хозяин может позволить ему умереть? А как же наши суперспособности? Он же сказал, что теперь мы неуязвимы.
Сердце разрывалось от боли и отчаяния, но я смогла взять себя в руки, замотала всё, что нашла в старую скатерть и направилась в тайную комнату к Хозяину.
Возле тайной комнаты были слышны голоса Аквара и Хозяина, они шептались.
– Мы же вкололи им лекарство, что пошло не так, брат? – звучал беспокойный голос Хозяина.
– Ты слишком рано их забрал, понимаешь? Твои импульсивные поступки до добра не доводят, сам знаешь. Нужно время, чтобы вырастить новые гены и чтобы те адаптировались в организме, – ответил ему Аквар.
– Хватит умничать, надоело! Они мальчишки, нечего с ними сюсюкаться! Нас отец не так воспитывал! – шипел Хозяин.
– Возможно, если бы отец был добрее, то мы бы сейчас не оказались в такой ситуации, – бросил ему Аквар и пошёл в мою сторону.
– Кэнс! – крикнул он так, чтобы Хозяин услышал.
– Да, Аквар, я собрала всё, что нашла, – ответила я, сделав вид, что только подошла.
– Умница, Скорп тебя заждался, – ответил Аквар и удалился.
– Скорп? Кто это? – спросила я Хозяина.
– Это я, малышка, – ответил он.
– А почему никто не знал твоего настоящего имени? – спросила с удивлением.
– Теперь ты знаешь, – улыбнулся он. – Пойдём, нас уже заждались. Но помни, то, что ты сейчас увидишь, самое прекрасное, что ты когда-либо видела. И не дыши глубоко: голова закружится.
Он открыл дверь бункера, и я ступила за ним.
– Скорп, я закрою глаза, я боюсь, – пролепетала я и зажмурилась.
– Можешь открывать, мы на месте, – сообщил он.
Воздух, густой и сладковатый после долгого заточения в бункере, ударил в лёгкие, когда я, наконец, шагнула наружу. Шестнадцать лет под землёй – шестнадцать лет жизни без солнца, без ветра, без всего живого, кроме друг друга и искусственной экосистемы.
– Не могу поверить! – воскликнула я с придыханием.
Передо мной раскинулся пейзаж, одновременно прекрасный и устрашающий. Потухший вулкан, похожий на огромного спящего зверя, возвышался на горизонте, его склоны были покрыты густой, почти непроходимой зеленью.
Возле вулкана тёмным зловещим пятном раскинулось озеро – огненное озеро, но не от пламени, а от странного неестественного свечения: оно то появлялось, то затухало. Его вода, неподвижная и чёрная, казалась живой.
Между вулканом и озером простирался лес – пышный, густой, полный жизни, о котором я читала только в книгах. Деревья, высокие и стройные, напоминали гигантские, исковерканные временем колонны.
Я смотрела по сторонам, заворожённая и напуганная.
– Это деревья. Они настоящие, – я трогала листья и не могла от них оторваться. – И это озеро – оно какое-то неправильное.
– Кэнс, я понимаю, что ты уже забыла про Турса, но нам пора, – одёрнул меня Скорп.
– Прости, но я так потрясена, что ноги не двигаются, – улыбнулась я, будто одурманенная.
Я сорвала один лист и положила в карман, будто боялась, что больше его никогда не потрогаю.
Мы медленно двигались вперёд, стараясь не отставать друг от друга.
