Выбежав в парк, нашла самое укромное место, которое только смогла, спряталась в тени деревьев и села, прислонившись к одному из них. Дыхание сбилось, я хватала воздух.
Сидя за деревом, совсем не услышала звук приближающихся шагов. А когда поняла, что за моей спиной кто-то стоит, попыталась вжаться в кору. Только бы не Зандер! Только бы не он! Я не знаю, что сказать, как себя вести. Сколько бы я ни готовилась к этому моменту, все равно было страшно, даже боль во всем теле отошла на второй план.
— Стеф, ну ты куда убежала? — это оказался Дарко, я с облегчением и грустью вздохнула.
Сейчас я сама не могла понять свои чувства. С одной стороны, хотела бы, чтобы меня догнал Зандер, с другой — дико этого боялась.
— Все в порядке, Дарко, мне просто стало немного жарко! — это, конечно, слабое оправдание, но другого найти не могла.
Мои мысли скакали как взбесившаяся лошадь по полю, не давая сосредоточиться на чем-то конкретном. Мне нужно научиться как-то жить с этими чувствами, существовать рядом с бывшим женихом. Пока у меня это не очень хорошо получается, не могу же я убегать каждый раз, когда встречу его? Тем более что следующая пара у нас именно с ним.
Дарко помог мне встать с земли, проводил до корпуса. Мы шли в полном молчании, вампир каким-то образом чувствовал, что разговаривать я сейчас не в настроении.
Переодевшись, я поковыляла к полю. Когда прошел первый шок от встречи с Зандером, боль во всем теле снова дала о себе знать. Нужно собраться и достойно провести пару по физической нагрузке. Я предполагала, что темнейший будет наблюдать за мной все следующие полтора часа.
На поле уже стояли одногруппники, которые весело обсуждали очередные сплетни. Когда я подошла, они поспешили со мной поделиться ими:
— До нас дошли слухи, что леди Кармелла в нашей академии не просто так! — сказала Мари по секрету.
— А зачем она здесь? — этот вопрос не мог меня не интересовать, хотя и предполагала, что демоница тут исключительно из-за второго наследника престола.
Не зря же я их видела вместе в ресторации в тот день, когда мы нашли Тая.
— Поговаривают, что семейство леди Стервеллы ведет активные переговоры с магистром Андарланом по поводу свадебной церемонии! — Мари не могла сдерживать такую новость. Она так хотела поделиться ею со всеми окружающими, а при словах «леди Стервелла» еще и картинно скривилась. Чувствую, что прозвище прилипнет к демонице.
Мое сердце замерло, пропустило удар, ноги подкосились, я была готова упасть в обморок, но вовремя вспомнила, где нахожусь. Разве не сама виновата в этом? Разве не мои поступки привели к таким результатам? Разве не я отвергла его предложение? Во всем я могла винить только себя.
— И как успехи? — выдавила из себя с тем спокойствием, на которое была способна в этот момент.
— Через месяц состоится осенний бал во дворце, поговаривают, что там объявят имя новой невесты Темнейшего, — в разговор включилась Тала.
— Я слышала что у него уже была невеста, — не удержалась от комментария, очень захотелось посмотреть на реакцию остальных, услышать, что обо всей этой ситуации говорили в академии.
— Я что-то такое слышала, но поговаривали, что наследник упорно скрывал имя этой девушки, а затем она вообще пропала или же он сам ее бросил ради леди Стервеллы! — рассказала все, что знала Мари, Тала закивала, соглашаясь.
Значит, Зандер скрывал меня ото всех. Зато сейчас каждый знает, что следующая претендентка на эту роль — леди Кармелла.
