Переключившись на мужчину, не могла не согласиться с подругой. Игорь Анатольевич Смирнов на её фоне выглядел самоуверенным, опытным, знающим себе цену молодым мужчиной. Он явно не бедствовал. Дорогие часы. Одежда. Машина. Всё кричало о его статусе и деньгах, явно немалых. Одна его рубашка стоит больше половины Верочкиной зарплаты.
Помню своё удивление и мысль: «Каким ветром его занесло в эту Богом забытую больницу?» Вряд ли он от кого-то бежал. Он довольно тепло отзывался о родителях.
— И откуда ты это всё знаешь? — спросила у неё, покачав головой и допивая свой кофе.
— Оттуда. Вижу много. Это ты у нас, как блаженная, цветочками любуешься да солнышку рада. Мне же это уже приелось. Я всё чаще на людей поглядываю. Там намного интереснее.
— Спорный вопрос. Очень спорный.
Галина, быстро доев, убежала, ей позвонили из детского садика. Младшая дочка заболела. Я же, опустошив чашку, отправилась работать. Смена закончилась, но пришлось задержаться, поэтому вышла значительно позже, практически в ночь. Вроде бы час, а до сих пор не могу привыкнуть, что здесь темнеет мгновенно.
Вечер встретил меня запахом свежескошенной травы и цветов. Тёплым ветром, ласкающим кожу, и умиротворением. Пройдя мимо поста охраны, притормозила, расстегнулись босоножки. И я, отойдя с дороги, присела на лавочку, чтобы их застегнуть. Но всё оказалось печальнее, чем я думала. Сломался замок. Давно было пора отдать их в мастерскую, но я всё время забывала, а теперь домой идётся идти босиком по темноте.
Выругавшись себе под нос, принялась разуваться.
— Наталья Павловна, у вас сложности? — тихим приветливым голосом поинтересовалась Тамара, проходя мимо.
— Да вот, с обувью проблемы. Ничего страшного. Дойду как-нибудь.
— Так, может, вас подвезти? За мной как раз приехали.
Тамара в хирургии работала медсестрой. Довольно милая, интересная. Близко мы с ней не общались, но особых закидонов я не заметила. Слышала, что у неё есть ребёнок.
— Ну, если вас не затруднит.
— Не думаю, что это нам сильно помешает. Вы же живёте у Меркуловой?
— Да, — подтвердила, радуясь, что удача сегодня явно на моей стороне.
— Ну а мы через квартал от вас. Как раз мимо вашего дома проезжаем.
— Здорово. Спасибо вам огромное.
— Не за что.
Их машина располагалась на противоположной стороне дороги. Тамара села на переднее сиденье, а я, поздоровавшись, расположилась за водительским креслом, так как рядом было пристёгнуто детское кресло. На автомате попыталась найти ремень безопасности, но голос мужчины заставил замереть.
— И вам… добрый вечер.
Затаив дыхание, я боялась пошевелиться.
— Миша, познакомься, это моя коллега — Наталья Павловна. Наталья Павловна — Михаил…
В ушах медленно нарастал гул. Как она представила Михаила, я не расслышала. Все мои силы ушли на то, чтобы встретиться со своим прошлым взглядом в зеркале заднего вида.
7. Глава 7
Тамара ещё что-то говорила, мелодично смеясь, но слов я разобрать не смогла. Молча кивала на все её вопросы, даже не вникая в суть. Понимала, что сейчас не смогу произнести ни слова. Голос просто отказался подчиняться.
Я смотрела в эти чёрные бездонные, покрытые тонкой коркой льда омуты и тонула, захлёбываясь собственными эмоциями. Воспоминания накрыли лавиной, грозя погрести под собой, и как я ни старалась, не могла ни вздохнуть, ни разорвать наш с ним зрительный контакт.
— Куда едем? — спросил Михаил равнодушно и отвёл взгляд, заводя машину. Это немного сняло наваждение, но не помогло мне окончательно прийти в себя.
