К страху ее начало примешиваться стремительно нарастающее бешенство.
– А могу я, собственно, поинтересоваться, кто вы, вообще, такие? – раздраженно спросила она. – Просто у меня начинает складываться стойкое впечатление, что я чего-то не знаю из того, что знаете вы. Так может настал момент поделиться?
– Мы здесь для того, чтобы тебе помочь. – как-то неопределенно заверил Джесс. – Тебе не стоит нас опасаться. Поверь, что наши цели чисто дружеские…
– Вот именно. – поддакнул Джу, однако неожиданно усевшись рядом, будто для того, чтобы схватить ее, если она вдруг попытается сбежать.
В груди Мари начало ускоренно развиваться чувство навязчивой паранойи.
Хоть они и единственные нормально выглядящие люди в этом абсолютно бредовом мире, но что она, вообще, о них знает? Ведь даже появление Джесса похоже на заранее спланированную, а вовсе не случайную встречу. Словно он следил за ней и лишь ждал подходящего момента.
– Мы для тебя не опасны. – продолжил, тем временем, Джу. – Опасен тот, другой… Черноглазый кошак.
– Хватит. – одернул его Гейб. – Она, все равно, сейчас ничего не поймет…
– Да неужели?! – резко зашипела Мари, чувствуя что начинает реально выходить из себя от смеси бешенства с приступом паники. – К твоему сведению, я, вообще-то, не совсем безнадежна и даже могу быть весьма способной иногда…
– Я нисколько в этом не сомневаюсь. – вежливо отозвался Гейб и спокойно прошел к окну.
Мари повернулась к Джессу и одарила его укоризненным, обиженным взглядом.
«Ничего не хочешь объяснить?» – весьма недвусмысленно сквозило в нем.
Джесс дружелюбно улыбнулся и хотел было взять ее за руку, но Мари поспешно отдернулась.
– Я тут видела одного мерзкого типа, который угрожал, что каким-то образом сотрет мой разум. – заметила она, переводя тяжелый, напряженный взгляд на сидящего неподалеку Джу. – Это, случайно, не о нем ты только что говорил? Хотя глаза у того психа были вовсе не черные, а наоборот, слишком уж светлые.
Однако Джу ничего на это не ответил. Он лишь молча и неторопливо хрустел сочным яблоком, попутно меряя Мари одним из своих холодных, пристальных прищуров.
– Мы называем этих созданий жуками. – неожиданно вместо него ответил Джесс. – Из-за звуков, которые они издают, цвыркая лезвиями. Эти твари очень опасны, Мари.
– Лезвиями? – взволнованно переспросила она.
– Что-то наподобие опасной бритвы… Они обычно прячут ее в складках плаща.
– В первый раз я видела только одного такого типа. – пояснила Мари, одновременно лихорадочно пытаясь обдумать план дальнейших действий. – И вел он себя весьма угрожающе. А в следующий раз их было уже двое, но они оба выглядели на одно лицо. Словно какие-то чертовы близнецы…
– Их может быть и больше. – кивнув, продолжил Джесс. – И они не являются частью этого мира, а полностью автономны от него. Порой жуки могут различаться между собой, а иногда, и впрямь, все на одно лицо, как какие-то клоны. Но самое неприятное, что эти твари очень агрессивны, и будут постоянно пытаться убить тебя. Причем, чем дольше ты находишься в этом мире, тем настойчивей они будут пытаться…
– Скажи, Джесс, а где можно взять тот увлекательный путеводитель, которым вы все тут активно пользуетесь? – съязвила Мари. – А то, я смотрю, вы всё здесь так хорошо знаете, в отличие от меня…
– На самом деле, все почти с точностью до наоборот. Особенно если судить о событиях в свете дальнейшей перспективы их развития. – неожиданно вклинившись в разговор, как-то абсолютно бредово пояснил Джу.
