Вода, отражая свет, позволяла, не присматриваясь, как на ладони, видеть вокруг себя на метров десять.
Игорь, осознав, что действовал неосмотрительно, в напускном азарте, закричал девушке:
– Привет! Не затруднит кинут мне деревце покрепче?
Девушка беззаботно засмеялась, ушла в глубь, пропадая с радара.
В попытке вытянуть ноги из трясины, он погружался глубже, как будто спускался на неспешном лифте – колени, бедра, талия, грудь. Спеша показаться топи легче, Игорь снял рюкзак и отбросил его подальше. Не удачно – рюкзак не долетел и метра. Недотянув до твердой поверхности принялся тонуть в болоте. Игорь необдуманно подхватил его и надел, тяжелея. В рюкзаке не было ничего (две пары носков, пару трусов, футболка, зубная щетка, паста, зарядка для смартфона), что помогло бы ему выбраться из голодной темной жижи. Неуместная привычка держать свои при себе, не предвещала пользы.
Девушка вернулась. Игорь, из своего положения, смог не шибко ее рассмотреть, как близко она бы не находилась. Но теперь его и не интересовала внешность соблазнительной незнакомки. Следовало выбираться из топи.
Ему прилетел в руки конец каната. Такой из-за прочности используют моряки: многопрядный и нераскручивающийся. Игорь вцепился в него. Паника отступила.
Другим концом каната девушка обвязала ствол березы. Крепко цепляющееся корнями за землю дерево, по странным причинам, не погибшим от болотного газа. Он потянул за канат. Дерево накренилось, упираясь в сухое, словно вытаскивало тяжелый груз. Длина каната до спасительного ствола определялась в семь метров. Подсчитать каждый метр позволяли чередующиеся узлы, связанные равномерно. Семь узлов.
Девушка повернулась к нему спиной. Игорь успел увидеть, как длинные черные волосы, от резкого взмаха головы, изогнулись, прощаясь с ним. В этом движении Игорю показалось, что волосы состояли из черных воронов. Птицы настолько крохотного размера, что их сплоченная тысячная стая на долю секунды разобщилась и тут же, поняв промах, собралась в форму. Но мужчина в ловушке уверенно выхватил свершившееся разобщение и теперь девушка не казалась привлекательно игривой, а ситуация с его выходом к болоту и медленным погружением в трясину – не случайностью. Девушка словно телепатически одурманила и вовлекла его в обряд, о котором он никогда ни читал и не слышал. Попахивало мистикой.
Изголодавшаяся трясина потянула вниз. Обмотав вокруг руки свободный метр каната Игорь постарался подтянутся. Не смог. Не удивительно, на него из спортивных нагрузок за последний год ложилось мытье посуды, вынос мусора объёмом в один пакет-майку, перенос от автомобиля до квартиры двух сумок с покупками, ношение на согнутых руках трехлетнего ребенка и четырехчасовые секс забеги с любовницей. А тут не пакеты с мусором, а пропитанная водой одежда, утяжеляющая груз словно свинцовые латы.
Игорь заорал так громко, как мог. Получилось слабая попытка позвать на помощь. Повторил ор. Прислушался. Кроме жужжания комаров и, после его ора, кваканья принявших вызов пары смелых лягушек, не услышал отклика. Рассчитывать приходилось на себя.
Стоял неприятный запах, который выделяется со дна стоячих водоёмов в результате гниения ила и других остатков растительного и животного происхождения. Добавлял к подбирающему страху ненависти к своей беспомощности. Корил себя за тормознутость, отыгрывая ситуацию назад. Понимая, что мог бы успеть выбраться из болота, не замочив ног. Он же приехал развеяться, расслабился до безобразия, чего не стояло делать, находясь в абсолютно новой местности. После мегаполиса, где свободно наступают на люки, настолько чувствуя безопасность, позабыл, что ветра городские слабее областных. Отчего, прибывая в беззаботности, попал впросак.
