– Ну и понесло тебя.
– Это отец мне говорил, может, в книжке какой вычитал или сам придумал, не знаю. У меня как-то отложилось в мозгах, вот и стараюсь придерживаться этой философии.
– Ладно. Врубай. Уже не знаю, что хуже, твоя музыка или болтовня.
Обрадованный Сема включил магнитолу, из колонок заревели электрогитары и писклявые надрывающиеся голоса.
Сема кивал в такт музыке, Витька в шутку присоединился к нему и не заметил, как сам увлекся.
– Вот черт!
Сема резко надавил на тормоза и вывернул руль. Пикап потащило юзом по грязи, подбросило на кочке, раскрутило и снесло к автобусу у края дороги. Кенгурин вспорол ржавый кузов, будто нож – бумагу. Из салона автобуса посыпались красные полупрозрачные шары размером с футбольный мяч.
– Е-мое! Что это такое? – заорал Сема.
Один из шаров закатился в салон через разбитое водительское стекло и упал Семе на колени. Шар был покрыт вязкой слизью, внутри виднелась нечто темное, похожее на головастика. И шевелилось.
Сема судорожно схватил шар, намереваясь выбросить его в окно, однако тот выскользнул из рук и упал ему под ноги. Нагнувшись в нишу под руль, Сема пытался подобрать шар, но тот постоянно выскальзывал.
– Сдавай назад! – крикнул Витька.
– Сейчас я его достану.
– Назад!
Витька шандарахнул напарника по плечу. Сема поднял голову. Из дыры в корпусе автобуса показалась огромная рыбина. Челюсти у нее были длинные, как у крокодила, зубы мелкие, острые, над головой возвышался плавник с клиновидными наростами, способными проткнуть человека насквозь. Жабры-мешки вздымались и опускались, изрыгая глухие лязгающие звуки.
– А ты говорил, они свалили, – сказал Витька.
Сема врубил заднюю передачу. Машина дернулась и тут же заглохла.
– Не могу выжать сцепление. Долбанная икра мешает.
Витька вышел из машины, прицелился из автомата в рыбину. Та скрылась в темноте салона автобуса. Изнутри доносились всплески воды. Похоже, под автобусом есть какой-то водоем, а сам салон использовался рыбиной в качестве гнезда для созревания икры.
Это же надо так попасть…
– Если случается череда всякой хрени…
Послышался хруст ломающихся бетонных плит, скрежет железа. Небольшое двухэтажное здание, стоявшее за автобусом, прогнулось вниз, словно его потянула в ад рука дьявола, и рухнуло под землю. На его месте образовался котлован, заполненный пузырящейся водой. Стоявший на краю автобус накренился и стал скатываться вниз, затягивая за собой и пикап.
– Сема, дави на газ! – Витька стал тянуть пикап за крыло в обратном направлении.
Сема продырявил икринку ножом, освободив пространство под ногами. Двигатель завелся – из выхлопной трубы вырвался черный дым. Колеса начали вспахивать грязь, однако пикап продолжал двигаться вслед за автобусом – в образовавшуюся посреди улицы водяную бездну.
Витька принялся стучать прикладом по ржавой обшивке автобуса – в том месте, где кенгурин насадил ее, как рыбу на крючок.
Земля под сталкером провалилась. Он успел ухватиться за кенгурин, прежде чем рухнул в воду, вскарабкался на горячий капот.
Автобус уже полностью оказался в котловане и стал медленно тонуть, затягивая пикап за собой.
Из воды выскочила рыбина, подалась к Витьке с раскрытой пастью. Он увернулся, тварь задела его плавником – распорола куртку на плече и зацепила ремень автомата. Оружие упало в воду.
Перегретый движок задымил…
Пикап накренился вперед, сел на край котлована брюхом. Передние колеса беспомощно месили воду, а задние – мокрую грязь. Только тяжелый электродвигатель в кузове пока еще удерживал машину от падения.
