Сама того не поняв, Элайна широко раскинула руки и, вторя человеку на картине, засмеялась. Ей было больно, чудовищно больно. Она осталась одна во всём мире, осознанно навсегда потеряла всех тех, кого любила. Ради чего? Непонятной цели? Предназначения? Счастья?
Ветер распахнул окно, растрепал волосы, а Элайна так и стояла на месте, широко распахнутым взглядом смотря на солнце и смеясь, сквозь слёзы. Теперь она была свободна.
Глава 3.
Совесть, Благородство и Достоинство —
вот оно святое наше воинство.
Протяни ему свою ладонь,
За него не страшно и в огонь.
Лик его высок и удивителен.
Посвяти ему свой краткий век.
Может, и не станешь победителем,
Но зато умрешь, как человек.
Булат Окуджава
Шло время, планы мистера Лиззарда шли своим чередом. Элайна всё своё время тратила на тренировки, и у неё начало получаться. Сначала она кое-как научилась противостоять Николсу, потом сражалась с ним на равных. И вот, наконец, поняла, что может победить его без особенного напряжения. Таланты, данные ей от рождения, тренировки, хорошая физическая форма и умение простраивать тактики в бою, приобретённое благодаря квиддичу, давали свои результаты. Её уровень поднимался с невероятной скоростью. Каждый день она, да и все, кто следил за её тренировками, видели ощутимый прогресс.
Но за всё время она так ни разу и не участвовала в миссиях, да и вообще не выходила из особняка. Один раз девушка подслушала разговор Николса с Хозяином. Первый предлагал отправить её на простую боевую миссию, но второй раз за разом утверждал, что она не готова.
Казалось, мистер Лиззард воспринимал её как оружие. Атомную бомбу, которая могла по указке подорвать нужную ему территорию. Поэтому он так и стремился тренировать её, делать сильнее, чтобы в нужный момент она не подвела. А Элайна… Элайна хотела показать ему, что она может быть способна на что-то большее, чем просто быть оружием в его руках. Поэтому в один день она сама пришла в кабинет Хозяина. Хотелось поговорить, попросить его тренировать её лично. Больше всего она мечтала об этом. Хотелось стать ближе к этому великому человеку. Научиться приносить пользу.
Девушка постучала в дверь. Никто не отвечал, и она постучала ещё раз. Тихо. Наверное, Хозяин ушёл. У него было столько дел, Элайне даже трудно было представить, как он всё успевал. Неудивительно, что его сложно было застать в кабинете.
Повинуясь странному порыву, девушка открыла дверь и вошла. Там всё было так же, как в прошлый раз. Наглухо задёрнутые шторы, догорающие угли в камине, тёмная мебель. И шкафы. Много шкафов… Некоторые с книгами, некоторые с магическими инструментами и чем-то странным, чему Элайна, не слишком знакомая с привычными для волшебников вещами, не могла бы дать название.
Взгляд девушки упал на стол, стоявший в дальнем конце кабинета. Она замерла. На столе стояла чаша, в которую она в прошлый раз заключила свои воспоминания. Чаша, хранившая личности каждой из безмолвных масок, подчинявшихся воле мистера Лиззарда. Омут памяти. Элайна подошла к столу и посмотрела в Омут. Странная жидкость клубилась в нём, завораживая. Элайна смотрела. Она не в силах была ничего с собой сделать, не в силах отвести глаз. Сама не знала почему, да и не хотела знать.
В голову пришло желание коснуться жидкости волшебной палочкой, как это делал мистер Лиззард в прошлый раз. Девушка коснулась.
Жидкость снова начала проясняться, превращаясь в гладкую поверхность, на которой проступили изображения. Всё те же люди. Подумать только, она ведь ни разу ещё не общалась с людьми, состоящими в организации. Её организации. Почему? Может быть, просто возможности не было. Получалось видеться только с Николсом. Да и то, их общение вряд ли можно было назвать особенно содержательным. Чисто деловые разговоры. Может быть, когда пойдёт на миссии, сможет познакомиться ещё с кем-то. Впрочем, ей было не очень интересно. Новые знакомства с теми, кто явно стоял ниже по уровню, чем мистер Лиззард, волновали её мало. А общение… Нет, Элайна не думала, что в дальнейшем сможет впустить в своё сердце хоть кого-то. Слишком больно потом терять. Да и на мыслях сосредоточиться проще, когда никто не отвлекает. Когда можешь не думать ни о ком, кроме себя.
