Я пригляделся повнимательнее и признал правоту кота. Все рисунки больше походили на замысловатые вензеля.
– Скорее, это надписи, – тихо сказал я, убедившись в отсутствии кого бы то ни было вокруг. – Но что именно написано, мне не разобрать. А жаль…
– Я могу помочь, – предложил мягкий, вкрадчивый голос, раздавшийся за спиной.
Я резко развернулся, уже сжимая в руках мечи, и приготовился атаковать.
– Прекрасное оружие, Шиальд.
– Ты кто? – Я настороженно оглядел высокого мужчину с горящими как у кошки глазами и отступил на шаг назад, чтобы было удобнее увернуться от атаки противника.
Незнакомец чуть заметно улыбнулся, демонстрируя длинные клыки, и покачал головой:
– Я не собираюсь нападать, можешь опустить клинки.
Немного подумав, я так и сделал. Раз он не напал со спины, когда имел такую возможность, то не станет делать этого и сейчас. Надеюсь…
– Так кто же ты?
Внезапно в узкое окно, расположенное выше уровня роста среднестатистического оборотня, ворвался луч закатного солнца и окрасил все окружающее в красно-золотые цвета. И только тогда я осознал, почему лицо стоящего передо мной было так знакомо.
– Ерелей?! – Сперва я испытал шок при виде живого бога, но затем удивление отступило, а на смену ему пришел интерес и легкое недоверие.
– Он самый, – подтвердил бог.
– Ну и? Чему обязан? – Вот что-что, а в простое любопытство бога я не верил, поэтому пока держался настороженно.
– Кажется, это ты пришел в мой храм, – заметил бог, склонив голову набок. Его пепельные волосы осветились солнцем и приобрели кровавый цвет. Зловеще, но ему идет.
– Угу. Хотел наконец осмотреть.
– Ну и как? – лукаво осведомился Ерелей.
– Не хочется говорить банальности… но это действительно прекрасно!
Я ничуть не врал, говоря это. Храм был великолепен. Серые стены, не настолько темные, чтобы теряться в ночи, но достаточно светлые, чтобы были видны надписи, покрывающие всю каменную поверхность. Странный минерал, использованный для строительства, имел замысловатые поблескивающие белые прожилки, придававшие стенам настолько сказочный вид, что не восхищаться было невозможно. И бог ясно понимал мои чувства, раз грустно улыбнулся.
– Я редко посещаю свой храм, – признал он, переводя взгляд на стены. – Но тем не менее люблю это место. Особенно во время заката.
– Только в это время он приобретает настолько печальный вид, – подтвердил я. – И напоминает об ушедших днях.
– Ты странный, Шиальд, – улыбнулся Ерелей. – Я ведь чувствую, что твоей душе несколько непривычно в этом теле, но ты намного более достоин его, чем твой предшественник.
– А ты действительно оборотень? – меняя тему, спросил я. К тому же, раз представился такой случай, нужно узнать как можно больше.
– Действительно, – снова улыбнулся бог, глядя на меня все понимающими глазами. Так отец смотрит на любознательного ребенка. – У тебя много вопросов накопилось.
Я кивнул, но тут же пояснил:
– В основном это касается войны с новыми богами.
– Даже так? – чуть приподнял левую бровь древний. Он заложил руки за спину и прошелся по залу, остановившись перед своей статуей. – Зачем тебе это?
– Дело не в праздном любопытстве, – честно ответил я, – но и в личной заинтересованности. – Я раньше не верил, что боги здесь действительно существуют. Помню, Ридель говорил об этом. Мол, они не встречали настоящих богов. Гм, и чему тогда верить? Думаю, собственным глазам. А тут еще и пророчество. Вот сейчас-то я и всерьез обеспокоился. Раз боги действительно существуют, то и печать не сказка. – Скажи, печать действительно была создана вами? И открыта новыми богами?
