- Это, по-вашему, называется милостью? - не сдержалась я, крепко сжав кулаки. С демоном мне не справиться, но к удару я была готова.
- Закрой пасть! Даже не думай разговаривать со мной, смертная! - рявкнул демон и замахнулся ладонью, видимо желая влепить мне пощечину. Однако, его рука замерла на полпути, а глаза гневно сузились. Кажется, он вовремя вспомнил приказ своего хозяина. Демон отступил на шаг и сквозь зубы выдавил из себя: - Радует лишь одно, ваш жалкий век не долог.
После брошенных в мою сторону слов, он покинул комнату, оставив меня в одиночестве. В замочной скважине что-то отчаянно звякнуло и снаружи раздались удаляющиеся шаги. Демон ушел, а я осталась одна, обессиленно рухнув на каменный, изрядно потрескавшийся пол. Здесь не было ничего, ни стульев, ни скамьи - лишь голые стены и дюжина тусклых ламп.
Сколько еще я так просидела, сказать не могла. Но как только слабость одолела меня, как только веки мои прикрылись и сознание начало стремиться куда-то прочь, я услышала звуки непонятной возни за дверью. Еще мгновение, и передо мной возникли три взрослые женщины в одинаковой одежде, состоящей из длинных черных платьев и белых чепцов на убранных в тугие узлы волосах. Люди. Они точно были простыми людьми, которых всегда выдавало одно и тоже - затравленный взгляд.
- Нам было приказано отмыть тебя. Одежда уже готова, а потому поднимайся и следуй за нами, — сказала та, что возглавляла колонну. На вид ей было около сорока, а может, усталое, дряблое лицо лишь страшное следствие служению демонам. - Господа ждать не любят, и никто из нас не захочет получить наказание за твою медлительность.
Я же не могла произнести ни слова, во все глаза уставившись на служанок. Я, конечно, испытывала желание снова оказаться в горячей воде, снова почувствовать запах ароматных масел на своем теле, но идти с ними куда-либо отчего-то не хотела.
Не дождавшись от меня никакой реакции, незнакомки перешли к действиям. Дернув за цепь, что все еще сковывала мои запястья, одна из служанок ловким движением избавила меня от пут и, подтолкнув в спину по направлению к двери, вывела обратно в коридор.
Идти пришлось недолго, потому как вскоре я вновь оказалась в тесном, сыром помещении с чашей, доверху наполненной водой. Меня раздели, бросив временную одежду в угол мятым комком. И вновь я испытала двоякое чувство удовольствия и ненависти к происходящему. Мне было приятно вновь погрузиться в воду, но было противно ощущать на своем теле холодные руки женщин, которые, словно механические куклы, дергали меня из стороны в сторону, скребли мою кожу жесткими щетками и острым лезвие счищали ненужные волосы на теле, словно готовили к обеду, как свинью.
- Тебе придется удалять лишние волосы каждые два дня, чтобы кожа была гладкой и приятной на ощупь. Если хозяин решит отвести тебя в свою спальню, то нельзя допустить и намека на его недовольство. Ты это поняла? - строго произнесла одна из служанок, с диким рвением натирая мне спину, будто пыталась содрать с меня верхний слой кожи.
- О чем вы говорите? - вырвалось у меня, а руки невольно вцепились в края чаши. Но, кто-то сзади надавил мне на плечи, не позволив подняться. - О какой спальне идет речь?
- Ты что, совсем дура?
- Я не понимаю...
- Думаешь, твой хозяин, тебя просто так выкупил? Это, нынче, честь - под демоном оказаться. Глядишь, пока сосудом называешься, под его покровительством будешь. И питаться нормально станешь, и тряпки дорогие на себе таскать сможешь. Поэтому не противься и терпи.
