– Я не питаю иллюзий по поводу его доверия и вообще его мнения обо мне. Но он хотел, чтобы никто из спецслужб не знал, где тебя искать. В полиции одни наемники, в армии – трепло и тупицы. Он доверил тебя тому, кто вне политики, и кому ты дороже всех на свете.
Это было чересчур тепло и больно. И стыдно за пещеры. Самина еще помнила раздвоенную ленту у себя на языке.
– Куда мы теперь?
– На Халут, там большой реабилитационный центр. Психушка, иначе говоря… У меня там связи. Зарегистрируют тебя как анонимную пациентку, и концов не найдешь.
– Тогда лететь надо скорее. Кайнорт будет искать меня.
Она всерьез пересмотрела свою теорию насчет ума и характера. Теперь она звучала примерно так: если ты по-настоящему умен, ты не можешь быть по-настоящему злым… только если ты – не Кайнорт Бритц. Наконец они вышли черным ходом. Кибернетик перелистал расписание вормхоллов.
– Черт. Следующее окно только вечером. Ладно, переждем на месте, послоняемся по залам ожидания. Надо пройти регистрацию, пока он не обнаружил твой побег и не предупредил блокпосты. И затеряться в зоне вылета.
– Я не уверена, что умею теряться. И посмотри, я с ног до головы в этом свинском белом.
– Никогда не была в вормхолле? Там на каждом углу автомат с этим вашим женским реквизитом – краской, шмотками…
– Каждая женщина немного шпион, Бен, – улыбнулась она.
– Да. И не сомневайся в нас, поняла? Мы за хороших, а значит, победим.
* * *
Красная лужа на ковре захлюпала под кедами эзера. Чуть-чуть не успел. Он обвел взглядом треснувшее стекло в окне, незакрытый холодильник с испорченными капсулами, битый хрусталь на полу и софе. Железный запах. Кровь, кровь, кровь.
– Айса, – негромко позвал он, и в дверном проеме возникла рабыня. Вторая из той пары, что он приставил к мерзавке. Шчера беззвучно плакала, глядя на тело подруги у порога. Той, которой досталось шокером от Бена.
– Простите, минори… – залепетала она, падая на колени.
– Доверил вам простую вроде бы вещь. – Кай равнодушно прошел мимо, к лежащей рабыне. Он присел, нашел пульс на ее шее. Взял за подбородок и дернул назад до классического хруста. Айса вскрикнула, припала еще ниже и принялась тихонько завывать.
– Что? Я бы все равно замел следы. На вас же совершенно нельзя положиться.
Бежать… но у девчонки от страха отнялись ноги. Сложный аромат чего-то горького и сладковато-пряного был самым жутким в ее жизни сочетанием запахов, которые она никак не могла распознать.
– Встань, Айса.
– Пожалуйста, минори, я не виновата! Я никому ничего не скажу! Я даже не знаю, кто она такая!
Бритц подошел к ней, и дымок из-за спины был только началом. Он вздернул ее за волосы, одним рывком возвращая на ноги.
– Встань! Мне неудобно убивать, когда ты на коленях.
Кофе. Цитрус. Все.
