- Я поговорю с отцом, он даст какую-нибудь часть денег. Оксана тоже поможет.
- Сумма слишком большая, - хриплым голосом ответила я. – Не знаю сколько лет мне придется потом работать, чтобы расплатиться с тобой и Оксаной.
- С этим мы и потом сможем разобраться, главное, чтобы твои гады от тебя отцепились.
- Я так не могу.
Весь следующий день напоминал один сплошной кошмар. Мне постоянно звонили с работы и буквально требовали, чтобы я немедленно начала решать вопрос с неустойкой. К обеду требования трансформировались в откровенные угрозы. Я даже понятия не имела, с кем именно разговариваю, потому что никто не соизволил представиться. Альбина штурмовала своих родителей, а Оксана, приехавшая к нам прямо из фотостудии, пыталась хоть как-то меня успокоить.
В конце концов, я была права – сумма оказалась слишком большой, чтобы подруги смогли мне помочь.
- Это всё незаконно, - причитала Альбина. – Аферисты! Вымогатели!
- Не нагнетай, - мрачно проговорила Оксана.
Я сидела в кресле, притянув колени к груди. Мне было и физически, и морально так плохо, что я уже смутно представляла себе, как выпутаюсь из всей этой истории. Слёз не было, они просто закончились. Голова болела, глаза жгли, пустой желудок требовал еды, но я не могла есть – кусок в горло просто не лез.
- И почему тебя сделали крайней? – не унималась Альбина. – Где доказательства? Или у нас теперь на слово всем подряд верят? Тогда, почему не хотят слушать тебя? – впервые я видела подругу такой рассерженной.
- Анна Сергеевна, видимо, отлично подготовила почву, раз даже начальство отказывается меня выслушать, - бесцветным голосом ответила я. – Она всё хорошо подготовила. Крапивин четко обозначил, что не хочет сотрудничать с издательством из-за меня.
- Бред! – выплюнула Альбина.
- И самое паршивое то, что частями они не хотят получить неустойку, - напомнила Оксана, сев на подлокотник моего кресла. – И впрямь всё подготовила. Так напрягаться, чтобы просто от тебя избавиться. Это уму не постижимо.
- Эля, тебя надо поесть, ты очень бледная, - Альбина стала напротив меня и внимательно посмотрела мне в глаза.
- Я не хочу. Мне нужно прилечь и попытаться хотя бы часок поспать, иначе мой мозг начнет плавиться.
- Конечно, иди, - Оксана еще раз обняла меня и провела в спальню.
Я ворочалась с одного бока на другой, но заснуть так и не смогла. Встала. Походила туда-сюда. Села за письменный стол. Чтобы хоть чем-то занять руки, начала перебирать свои университетские тетради и старые блокноты. Внезапно на пол упала маленькая черно-золотистая карточка. Я подняла ее. Это была визитка Арслана. Я намеренно ее не искала и даже не думала о том, чтобы воспользоваться ею. А что, если это знак? Что если вселенная сама вложила мне в руки ключ к разрешению проблемы?
Хотя вряд ли Арслан согласится помочь мне. Во-первых, мы друг другу совершенно чужие люди. Во-вторых, я своим желанием вернуть фотографию, могла банально оскорбить человека. Но фото мне прислали обратно и более того вложил визитку. Несколько минут я гипнотизировала маленькую карточку, а затем решила, что всё-таки завтра утром позвоню. Я понятия не имела, как именно Арслан мог мне помочь. Но его энергия, пропитанная властью, уверенностью и неоспоримой авторитетностью, подсказывала, что этот мужчина сможет найти способ устранить мою проблему. Только главный вопрос заключался в том, а захочет ли он во всё это ввязываться? И какова будет цена, если Арслан всё-таки согласится? Я понимала всю нахальность своих намерений, но другого выхода у меня просто не было.
