Стояла глухая ночь, поэтому на первом этаже гостиницы было пусто и тихо. На звон дверного колокольчика вышла миловидная женщина средних лет. Она скептически осмотрела меня с головы до ног и не особо любезно поинтересовалась:
– Чего вам госпожа? Время уже позднее.
Не удивительно, что мое появление вызвало у нее такие эмоции. Одна, без сопровождения, без багажа, я наталкивала на неопределенные мысли.
– Здравствуйте. Мое имя Лили Савойе. Для меня должна быль зарезервирована комната.
Наверняка я не была уверенна, но стала действовать по привычной схеме, отрабатываемой во время операций. У каждого сотрудника нашего отдела имелся псевдоним для таких случаев, им я и воспользовалась. Ну, а если я оказалась в гостинице, значит должен быть заказан номер.
– О, госпожа Савойе! – воскликнула хозяйка трактира и хлопнула в ладоши. – Мы ждали вас только через день-два. Что же мы стоим? Проходите. Все давно готово.
Женщина провела меня на второй этаж в одну из комнат. Конечно, роскошью номер не отличался, но все было чистое и целое.
– Это лучшая комната в гостинице, из нее открывается необыкновенный вид на Вечные горы, – нахваливала хозяйка свои владения. – Ваш обоз прибыл несколько дней назад. Повозки под надежной охраной мистера Намора и готовы в любой момент двинуться в путь.
Что-то из болтовни женщины проясняло ситуацию, но во многом предстояло разобраться. Во время особо важных операций информацию участникам выдавали по частям на случай, если кто-то попадет в плен и подвергнется допросам.
– Ой, что же это я, – сетовала женщина. – Вам же письмо ваш управляющий оставил, когда номер бронировал.
В конверте, как и предполагалось, не оказалось инструкций или объяснений, лишь небольшая вырезка из газеты. Еще один трюк от наших специалистов по информированию. Небольшой клочок пожелтевшей бумаги сообщал: “…исходя из этого, можно сделать вывод, что раса подземных гномов является самой закрытой и скрытной из ныне живущих. Единственная возможность приблизиться к их быту и культуре – посещение ежегодной ярмарки в подземном городе. Десятки торговцев привозят свой товар, в надежде обменять его на драгоценные камни, которые гномы добывают в своих многочисленных шахтах… ”. На этом статья обрывалась, но и этого было достаточно для правильных выводов.
Что ж, подытожим. В город гномов модно попасть только во время ярмарки, и у меня есть повозки с товаром, что дает такую возможность. Остается только выяснить, когда начало этого важного мероприятия.
– Это вы правильно сделали, что приехали за несколько дней до ярмарки, – подала голос хозяйка трактира, о присутствии которой я совершенно забыла. – Завтра уже начнут съезжаться другие торговцы, так тут яблоку упасть негде будет. А что в субботу твориться будет! Открытие всегда шумное и суетливое.
Оставшись одна, я рухнула на кровать. Ну и денёк сегодня! Еще несколько часов назад я нежилась в объятиях Эдварда под крышей шикарного замка, а сейчас лежу на жестком матрасе в захудалой гостинице. Эдвард! В памяти всплыли горящие глаза демона и его обещание найти меня. Встреча с графом совершенно не вписывается в мои планы, но какая-то часть меня очень на это надеется. И как ему удалось? Всего сутки знакомства, и он уже поселился в моих мыслях. Так, стоп. Это мимолетное наваждение не должно повлиять на мою работу и дальнейшую жизнь. Пора забыть о сексуальном демоне и сосредоточиться на поиске жемчужин.
